第一节(本章免费)
大明隆庆六年五月二十五日。
久旱的北京城迎来了一场雷雨，京师人心欢喜。可是紫禁城中，却是一片惶恐，愁云满布。嫔妃，太监，宫女，还有坐镇在太监值班房中的内阁大臣们都是忧心冲冲，强自镇静的脸上隐藏着深深的不安。
这都是因为大明皇朝的当今天子隆庆帝病情严重。
三天前内廷的消息是“上不豫剧增”，皇上的病加重了。今天，又闻“上疾大渐”，这即是病危通知书了。
内阁首辅兼吏部尚书高拱端坐值班房中，脸色微黄，疲惫中带着悲伤，平日清明的眼睛中因为浸着泪水而略显浑浊。
隆庆还是王爷时，高拱就是王府的侍讲；隆庆登基后，高拱就当上了内阁首辅。当政这几年，隆庆对他信任有加，而他也不负所望，大干了几场，威胁北疆多年的蒙古俺答汗就是在这一时期归顺大明的。隆庆与他，可以算得上是历史上的模范君臣了吧，当年刘备诸葛亮想必也不过如此吧。
想到此，高拱心中悠的一痛！知遇之恩，难以为报！圣上若有不测，应该怎么办呢？毕竟东宫太子还只是一个十岁的孩子，十岁的孩子怎能治理这诺大的天下！
高拱皱起了眉头。
内阁次辅江陵张居正面无表情地闭目养神，这位张大人才华横溢，精忠为国，计谋深远，与高拱可以说是一时瑜亮，这几年同心协力，成就了不少大事。
可惜，同周瑜诸葛亮一样，现在张居正和高拱也渐渐不能相容，嫌隙日生。前不久，两人的党属还相互攻击。
而另外一位内阁大臣高仪年事已高，现正伏案小息。
房中死水般寂静。
外面是轰鸣的雷声，瓢泼的大雨。
一道闪电霹雳而下，如同一条火龙飞临下降人间!
闪电的光芒照亮了整个紫禁城，值班房的宣纸窗户上清晰的显出外面宫殿树木的轮廓。
“不好。”高拱心道。急忙叫外面的太监去打探消息。
张居正也是神色一变，立起身来。
高仪醒了，揉揉迷糊的眼睛，问发生什么事情了。
“轰隆隆”的雷声接连而至，仿佛是要震醒大明所有还在睡梦中的人。
“走水了，走水了——”
声音从内廷方向隐约传来。
三位内阁大臣神色一变，相互看了一眼，焦急不已。
这雷雨天宫殿因为闪电着火是常有的事情，雨天火势蔓延不开，用不着担心。但是现在皇上在病中，莫要惊了圣驾，加重病情。
虽然三人心中都明白圣上是病入膏肓，回天乏术了。可是大明承平日久，积弊丛生，这几年稍有好转。如果陛下就此去了，国家的重担落在年幼的太子身上，未来就充满了变数，三人对此都担心不已；皇上才登基六年，正是大当为之年，上天保佑，说不定就有转机呢。三人都如此想。
好一会儿，去打探消息的小太监才回来。高拱忙问道：“是哪里失火了？”
“东宫。”
三大臣闻言失色！
“太子殿下呢？”张居正厉声问道。
小太监见张居正声色俱厉，心中害怕，道：“殿下，殿下……”
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