不敢确定自己回去后，郡守是像赦免那几千平民一样宣自己无罪释放呢，还是像那些小头目一样关起来，或者按照自己的都尉身份给予相应的待遇砍头！
何况，就算能被赦免，袁士平也很难在已经饿了两天又身无分文的情况下跨越一省七郡走回去，就算回去时能光明正大地穿城过镇缩短不少距离也不行！
但也不可能去参军！
帝国军人的地位虽然不像前几个朝代那样受人歧视，但也绝对谈不上尊荣。一般的平民只要还能活的下去，就很少会去投身军旅。军人在读书人的眼中一直是粗鄙、野蛮、恶劣的代言人，袁士平也是读书人，而且还是一心想登科中魁的读书人，所以他不会参军自毁前程。只要还有机会，他的第一选择毫无疑问是通过科举及第去掌控自己的未来，这也是大凉帝国所有读书人的第一选择。这种观念，不只体现在大凉帝国，而是已经根深蒂固地烙在了这片土地上历朝历代士子们的心中。
况且，两月前在顺义军的“军旅经历”现在都还在让他天天担惊受怕。所以和那群看不懂告示，只是全神关注着那个摇头晃脑的老学究一扬一顿念着告示的人不同，袁士平连告示都懒得去看一眼。
眼前最急迫地仍是解决食物问题！打定主意后又向城门行去，已经快正午时分，守城的士兵也懒洋洋的很少盘查。尽管这样，他心里还是有些忐忑。
袁士平的衣服虽然陈旧，但还算干净。逃到合丰县境藏了两天后，心中稍定的他在夜里去河边悄悄地洗了内衫，只穿外衫在那破屋睡觉，等内衫晾干后又在夜里去好好洗了个澡，白天他可不敢光着身子跳进小河，换上洗好的内衫又才去把外衫洗净。所以虽然在干草堆里睡了两天，但看起来还比较干净。
强行抑止住慌乱，袁士平装作若无其事地走了过去。守城的士兵只是瞟了两眼身无长物的他便看向他人。
进城后又随便转了个弯，已看不见守城的士兵时袁士平才长长地出了口气。没想到这么容易进城，似乎白受惊了一月。虽然月余前的建洪郡暴发了陈平川叛乱，但那场规模只波及了半个郡的叛乱对于拥有二十三个省，近两百个郡的大凉帝国来说，的确还不足以闹得草木皆兵，尤其是乱军不到两月便被剿灭的情况下。毕竟帝国的绝大部分地区都还平稳。
该去哪里呢？袁士平有些茫然。他去过最大的城市就是家乡的新禾县，也是他去过的最远的城市。当然，那是在他这次逃亡之前。这次逃亡途中他虽然经过了六七个郡几十个县，可他连这些县城的城门都是远远地避开了。该怎么做才能解决食物的问题呢？袁士平也不知道。他在家除了种那半亩薄田养活自己就是看书，偶尔去山上打点木柴进城换些油盐。
虽然饥饿不停地提醒他需要做的是找份活干填饱肚子，可他在城中转来转去大半天也不知道该怎么才能找到活干，只觉得益发的饥饿。
天渐渐地黑下来，人也慢慢地困顿下来。疲乏的袁士平走到一间破败的城隍庙前就再也不想挪动一下脚步，拾起几片落叶胡乱地扫了两下台阶便一屁股坐了下去。
星星点点的灯火逐一在苍暝的暮色中闪亮。但丝毫也温暖不了袁士平那冰凉的心。他楞楞地望着还在远出街角嬉闹的几个孩童顽皮地回应着父母的呼唤声，直到呼声越来越高已含愤怒时才各自哄散回家。
“以前母亲和父亲也经常在这个时候这样呼喊我。”，袁士平有些失神地想着，回家后就是一碗虽不丰盛却热呼呼的面条或米粥在桌上等着他们吧！就像以前的自己一样，在父母那溺爱的目光中吃饱后便爬上床去呼呼大睡。
可是，自己已经有多少年没有再见到父母了？自己已有多少年没有再感受到那种温暖了？一年？两年？三年多了吧！自从父母在三年前那场天灾中去世，才十五岁的自就从此孤身一人，再无依靠。一丝莫名的哀伤袭上袁士平的心头，如同眼前氤氲的暮色越结越浓，越萦越深。
阵阵困意冲淡了哀伤的情绪，袁士平就在那间破败的城隍庙里整理了一角地方作为寄宿之地。为了避免进出城可能引发的意外，也为了节省体力，他并没有出城回到那间破屋去。再说，这里和他那间临时的家少的只不过是一堆干草而已。
闭眼躺在墙角，吹进的夜风和冰冷的地板让袁士平渐生凉意。想着几月前还在苦读的自己现在却已流落异乡，不知道今后有没有归去的可能，也不知道明天该去向何处。想着家乡那来来去去走过千百回的田间阡陌，想着屋前那颗荫萌的大槐树，想着经常打闹蹦跳的打谷场，袁士平忽然觉得已经隔的好遥远，遥远的就像天外那孤寂的寒星。
这一夜，时寐时醒；这几梦，或惘或怵。但毕竟又迎来了新的一天。袁士平搓了搓脸庞，照例整理了下衣衫，批着晨曦又继续在并不雄阔的合丰县里转了起来。
在一阵阵格外诱人的菜香中，袁士平又与昨天一样沮丧地和着暮色回到了那座破庙，饿的胃里直冒酸水。他躺在地上动也不想动一下，找份事维持生计？找了两天却依然不知门路，回老家去搏一搏郡守大人的慈悲心？那也要能有力再走回去！再说搏错了就注定是一场不算小的牢狱之灾。去财主家做私塾先生？去商行做帐房？去客栈饭店做小二？可现在这世道，可合丰这个小县，现在没东家招这些人！
苦想良久也没有找到解决困境的办法，袁士平翻来覆去的怎么也睡不着，他清楚地知道，已经饿了四天，且逃亡这月半时间早就疲惫不堪的自己再找不出可行的法子，饿死就是最终的宿命！无论是在家乡的近两年，还是在上月逃亡的途中，他都没少见落得这种结局的人，准确的说是落得这种结局的人的尸体！
第二章 入城[2/2页]