nbsp; 再向南一百多里，就能到达真正的长寿福地－－－南岳衡山，也就是对联里经常讲到的寿比南山的南山。唐宋时期，山上建有大小寿星庙不下十座，现存这座寿星亭，是宋朝的遗物。
但是古代南岳衡山供奉的主神却不是寿星，而是南极长生大帝。这座始建于唐朝的南岳大庙就是专为他建造的。东南西北中五岳之神，都是由自然的山神崇拜演进而来的。所谓南极长生的长寿意味，可能也来自古人对南方气候的想象。而寿星在天空的位置也恰好位于正南方向，人们认为这里离寿星最近，烧香发愿、表达虔诚也自然容易被寿星听到。
在后世的民间传说中还常将南极长生大帝和南极老人星混同为一，也许就是因为他们名字中都有南极，和长生长寿概念接近的缘故。在道教神仙谱系中，这两位神的地位都远比彭祖为高。彭祖虽然长寿有道，但毕竟是历史人物，比不得南极大帝和南极老人星天神一般尊贵。
所以说起寿星，还是以南极老人星或南极仙翁身份最为出名。
元明以来，道教神仙队伍不断壮大，而保佑长寿已是神仙的必做功课。如南极大帝，南斗北斗，十二生肖保命真君，三十六天罡，六十本命甲子神等等，都具有保佑长寿的职能。不加节制的造神，其结果就是导致权力分散，大大削弱了寿星的神性。
明朝政府下令取消自秦汉以来沿袭的国家祭祀寿星制度。寿星完全去除了政治色彩，从此大跨步进入民间，成为中国古代最具世俗品格的神仙。
旧时彭山县民众给老人祝寿过生日，都会张挂一幅寿星画像。虽然请神下凡往往流于形式，但生日宴会能博得老人高兴却是实实在在的。家人齐聚，子孙满堂，品尝美酒佳肴，享受天伦之乐。这样的场面是表达孝心和亲情的家庭仪式，寿星画像则是必不可少的吉祥符号。
过生日祝寿的风俗起初并不盛行，这或许源于一种质朴的观念：因为人们认为自己的降生日实际上是母亲的受难日。缅怀父母之恩与为自己祝寿的喜庆气氛很不相合。到明清以后，给老人过生日的风俗才逐渐兴起。康乾盛世几次规模空前的盛会，使民间祝寿风俗得以兴盛。历史上最奢华的一次生日宴会，是乾隆皇帝举办的千叟宴。这一年乾隆74岁，又喜得五世玄孙，自称是古稀天子，十全老人。他颁诏请天下六十岁以上的老人代表共计六千余人，来紫禁城赴宴，庆祝自己的生日。
这张名为《万寿盛典》的图画描绘了当时的盛况。老人们在家人的搀扶下应邀赴宴，布满京城大街小巷。
上行下效，从清朝以来，给老人做寿过生日蔚然成风。并逐渐形成繁杂的礼仪排场，有些老规矩还一直沿袭到今天。
比如过生日的年岁原则，一般是过整数寿，即四十，五十，六十。但七十以后，又增加很多说法。77又称喜寿，因为喜字的简写连笔拆开看就是77，88又称作米寿，这也是拆字的说法。
这是因为年过七十古来稀，多一种说法也就多了一次阖家团圆让老人高兴的机会。百岁以后，更是年年都要办，而且要大办特办。这样做是儿女表达孝心，希望借此带给老人更多幸福感。重视家庭、亲情，敬老爱老是中国传统道德的重要组成部分。祝寿典礼则是这种美德的外化形式。
虽然寿星不再具有威严的神性，却因为民间伦理生活的需求而代代相传。
[编辑本段]【寿星大脑门来源】
由于道教养生观念的融入，也使寿星形象发生相应的改变，最突出的要数他硕大无比的脑门儿。山西永乐宫壁画中的寿星，可能是存世最古老的寿星形象。在永乐宫上千位神仙中，我们一眼就能将他认出，就是因为他那超级的大脑门儿。
寿星的大脑门儿，也与古代养生术所营造的长寿意象紧密相关。比如丹顶鹤的头部就高高隆起，再如寿桃是王母娘娘蟠桃会上特供的长寿仙果。传说是3000年一开花，3000年一结果，食用后立刻成仙长生不老。或许就是因为这种种长寿意象融合叠加，最终造就了寿星的大脑门儿。
寿星，又称南极仙翁。寿星也是由一颗星辰转化而来的，它在天文学里的名字是船底座a星，位于南半天球南纬50度左右，在中国北方地区其实很难看到。司马迁《史记?天官书》中记载，秦朝统一天下时就开始在首都咸阳建造寿星祠，供奉寿星。
[编辑本段]【寿星手杖何用】
大家都知道，寿星手中有一柄手杖。《汉书?礼仪志》记载，汉明帝在位期间，曾主持一次祭祀寿星仪式，还安排了一次特殊的宴会，与会者是清一色的古稀老人，普天之下只要年满70岁，无论贵族还是平民都有资格成为汉明帝的座上客。盛宴之后，皇帝还赠送酒肉谷米和一柄做工精美的手杖。
汉明帝还赋予老年人特权，宴会上颁发的王杖就是证明。王杖也称鸠杖，因手杖的顶端为斑鸠鸟的雕像得名。1958年，汉墓出土过两柄这样的鸠杖，鸠杖下部木制杖身早已炭化无存，而头部的斑鸠雕像由于有漆膜保护，历经1800多年仍旧光亮如新。
1981年甘肃武威发现一批汉朝竹简，上面记载了若干刑事案件，第一桩说的是汝南平民王姓男子殴打持杖老人，后来被判斩首弃市。第二桩说的是一位汉朝乡级的基层小官，因一位持杖老人有触犯法律的嫌疑，便擅自扣留老人，虽然没有殴打行为结果也被处以极刑，斩首示众。公元前32年，汉成帝颁布的诏令中规定，老年夫妻无儿女供养者可获准经营酒类生意，并且一律免税。
但是魏晋以后，寿星的手杖产生了变化，斑鸠的王杖换成了桃木手杖，其政治教化功能逐渐被削弱。据说桃木能祛病强身，延年益寿，过去象征特权的王杖，现在成了寿星手中祛病强身的长寿吉祥物。明朝政府下令取消自秦汉以来沿袭的国家祭祀寿星制度。寿星被完全去除了政治色彩，从此大跨步进入民间，成为中国古代最具世俗品格的神仙。
[编辑本段]【福禄寿三星的崇拜】
福禄寿三星，起源于远古的星辰自然崇拜。古人按照自己的意愿，赋予他们非凡的神性和独特的人格魅力。由于他们在民间的影响力，封建政府曾借助用于实施王道教化，道教也曾对他们大加推崇，以招徕信众，扩大自己的声势。虽然他们后来失去了高高在上的神威，却也因此获得自由，走入寻常巷陌，千家万户，成为古代民间世俗生活理想的真实写照。
福禄寿三星高照，人们常用＂福如东海，寿比南山＂祝愿长辈幸福长寿。道教创造了福、禄、寿三星形象，迎合了人们的这一心愿，“三星高照”就成了一句吉利语。
三星也是许多民间绘画的题材，常见福星手拿一个“福”字，禄星捧着金元宝，寿星托着寿桃、拄着拐杖。另外还有一种象征画法，画上蝙蝠、梅花鹿、寿桃，用它们的谐音来表达福、禄、寿的含义。
[编辑本段]【天文学中的寿星】
一、星名。又叫老人星，南极老人，即船底座a星，是天空中亮度仅次于天狼星的恒星，也是南极最亮的星。寿星在夜空中能持续不断地发光，应了人寿长久的意愿，因此备受人们的欢迎。李隐曰：“寿星，盖南极老人星也。见则天下理安，故祠之以祈福也。”
当14000年织女星成为北极星的时候，寿星也将成为南极星。
天文上的寿星实际就是传说中仙人寿星的来源。
二、十二星次之一。配十二辰为辰时，配二十八宿为角、亢二宿。据《尔雅》古亦以上述二宿为标志星。按《汉书?律历志》，日至其初为白露，至其中为秋分。明末后译西方的黄道十二宫中的天秤宫为寿星宫。（据《辞海》）
迷信者认为它与人的性格、命运有关，以下为相关内容：
寿星:约公历9月8日~10月7日
性格特点：如字面所示，“寿星”座的人拥有福寿。表面上看来你是个懒惰之人，但一旦有了目标，你便会充满热情地开始实干，所谓“不鸣则已，一鸣惊人”。但你的热情难以持久。此外，你也不喜欢团体活动。
恋爱倾向：真正的恋爱之前，你会遇到不同类型的异性，感情经历颇丰富。但最终你还是会得到十分幸福的恋情。适合你的异性是能坦白指出你缺点和错误的人。
恋爱武器：如果你是个女孩，你的魅力则是温柔如水及披肩的长发；如果你是个男孩，英俊及男子气概则是你的魅力。
[编辑本段]【称谓――寿星】
用于祝寿场合，被祝寿人称为寿星。
[编辑本段]【人物】
附会的人物。一说为历史上的老子。老子姓李名聃，字伯阳，楚国苦县曲仁里人。是我国古代的哲学家，后被神化为道教始祖。《神仙传》中说他在周朝已三百多岁，生来满头白发，头顶隆突，广额大耳，长眉宽鼻，方口厚唇，额刻三五纹理，耳有三个漏门。性情恬淡无欲，主张无为而治。后人们以他的长寿为偶像。顶礼膜拜。祝人长寿，常用“寿星”相称。一说为仙人彭祖。《神仙传》或《列仙传》中都有描述。传说上古颛项玄孙彭祖，殷末时已活了七百六十七岁，依然不见衰老。相传他活到八百多岁，儿子己死过五十四个，他还说自己命短。故后人也以彭祖为长寿者的代称，称为老寿星。传统吉祥纹样，一般常以老子形象来作为寿星，亦名“老寿星”。
寿星[2/2页]