清平县上一古朴的农家小院中。
一姿容俊美的年轻人端坐在上座，面前恭敬的站着一中年男子。
两人谈话的声音平淡，但是里面的内容却不是这个小小的清平县应该知道的。
“上月初一，有一名叫作杨毅的御史弹劾左丞相李庆山，当庭撞柱而亡，朝野震动，官家盛怒，命令严审，后来经过审理，是李家二爷李庆海假借李庆山之名所为，官家下令处斩李庆海及其党羽，李家族人几乎都被罢官免职了。”
“听闻李相得知此事后大怒，病情更加严重，都吐了血，官家亲自前去看望，没人知道他们说了什么，只是官家离开后，李相上折痛述自己识人不明之责，致使百姓深受磨难，愿捐出银钱百万贯造桥铺路，弥补过错，同时表示自己年老体衰，请求致仕，官家已经允了。”
中年男子语气平铺直叙，不带任何感情。
那年轻人听后哦了一声，手中漫不经心的把玩着一把折扇，语气玩味，问道：“这姓杨的是谁指使的？没查出来吗？”
“事情发生之后，家主便派人去查了，但是一无所获。杨毅是寒门出生，家境清贫，族中也没有几个人为官的，杨毅死后，他家差点办不起葬礼，还是官家命礼部为他送的葬，赐了谥号‘文直二字，不管从哪一方面看，他背后都没有指使的人，倒是我出京前有消息说，官家问过杨家小郎君的功课，还打算把杨毅一个外放的远方堂兄召回京中，杨家这是真的入了官家的眼了。”
“用一条性命换来的入眼，不值，不值！那李相那边呢？李相如今正身强力壮，官家竟然会允许他致仕？太子和皇后什么反应？”
“皇后和太子为李庆山求情，触怒了官家，责令闭门思过，皇后悲痛不已，已经卧病在床，我们在宫里的人传消息出来说已经快不行了。十二郎，家主已经下令让您快点回去，他给您订了一门亲事，等成亲后就荐您入朝为官。”
夏谦啪的一声将折扇合上，脸色冷厉，不辨喜怒。
“祖父为何会突然做这样的决定？朝中可是还有什么事儿？”
“这……”中年男子犹豫了一会儿，只是说道：“缘由等十二郎回京自然就知道了。”
夏谦嗤笑了一声，一个念头忽然闪过，他心头一紧，厉声问道：“祖父和父亲是不是已经站好队了？”
中年男子听闻此话面色大变，连声求饶：“十二郎，这话可不能乱说，官家千秋鼎盛，家主自然是以官家为先的。何况小的不过是一介家奴，哪里知道得了这么多啊。”
“安叔你也莫要唬我，你从小跟在父亲身边，深受信任，他什么不告诉你？”夏谦冷笑着说道，接着，他脸一板，厉声道：“难道是你欺我年幼，不愿告诉我？”
安叔慌忙跪下，连道不敢，这小祖宗乖张的性子他可受不了，想到家主对这位幼孙的疼爱，他终于还是小声提了一句：“几月前有消息说官家有取消举遗制的想法，家主希望郎君能早日进入朝堂帮衬一把大郎君，后来京中办了一场中秋灯会，十三娘年少顽劣，偷跑出去邂逅了襄平郡王，回来后哭闹不休，放言非君不嫁，家主不愿，将她关在闺阁中不许进出，十三娘性烈，绝食了几天，夫人实在不忍心，进宫向皇后请了旨，待来年开春就嫁进去。”
几句话前言不搭后语，夏谦却明白了大概。
大恒朝历经百年安稳，科举已经大兴，有人甚至撰文夸赞说科举是为官唯一的正道，至此，大量寒门子弟入仕，世家门阀垄断朝廷官职的局面渐渐瓦解，世家逐渐没落。但是与此同时，为了避免一些淡泊名利的隐士高人流落民间，便留下了举遗制，由州府最高官员举荐，可是日子久了之后，举遗制却成了世家门阀招揽门生的工具，举荐之人，多半名不符实。
如今朝堂选举人才主要是通过科举，这举遗制一废，相当于又从世家口中割了一块肉。
夏谦脸色一阵红一阵白的，他在大家族长大，哪里不知道这到底是怎么回事。
襄平郡王是官家的第二子，文治武功也十分出色，母亲又是宫里贵妃孙氏，来自开国元勋镇国公府上，出生显贵，如今李家已败，襄平郡王对上太子也有了一挣之力，自家长辈分明是想投向襄平郡王一方啊。
夏谦手指死死捏住折扇，骨节已经泛白，十三娘是他的幼妹，性格温婉谦和，怎么可能顽劣偷跑出家门，还闹绝食？
“襄平郡王的郡王妃之前因难产过世，留下一子，十三过去是去当继室啊，父亲他们怎么忍心。”夏谦喃喃说道，他闭上眼睛，遮住眼中的痛苦。
家里人为什么这么做他大概也能明白，如今事实已成，也不可更改了，再次睁眼时他眼中已经是一片坚定，十三已经牺牲，他能做的不过是不让她的牺牲白费。
“南山，收拾东西，准备回京。”夏谦转身说道。
南山之前在外面，并不知道里面的对话，他挠了挠头，问道：“郎君，那薛家郎君的喜宴不去了吗？还有之前不是说咱们往北走再绕道回京吗？”
夏谦摇头：“我就不去了，南山你留下来，将我给薛贤弟的准备的贺礼送过去之后再回去。”
南山诺诺答应，见着自家主人似乎心情不好，也不敢再问，慢慢退了出去。
天气越来越冷，先前的菊花已经渐渐凋零，取而代之的是或白，或红的梅花，红的像火，白的像雪。
薛羿身上已经换上了夹袄，他坐在院中手中持卷，目光却不由自主的望向了药庐方向。
还有三天他就要成亲了，即使这桩婚事并不是自己选的，薛羿心中也隐隐有一种期待的感觉，难怪有这么多人都想娶亲呢。
转眼到了二十五日，天色放晴，一大早薛家和沈家喜气洋洋的，天还没亮起，大家就都忙碌了起来。
沈郎中看了看院子里，喊了一声：“这院子怎么还没扫啊，童儿，上哪儿去了”
小药童慌慌张张的跑出来一看，愣愣的说道：“师父，院子已经扫了，这些落叶是刚掉下来的。”
“那就再扫一遍，今天是你师姐成亲的日子，屋子里这样乱糟糟的成什么样了。”
现在天寒，落叶始终纷纷扬扬，始终不停，院子扫不了多久就又会掉满叶子。小药童不敢反驳自家师父的话，重新拿起扫帚，边扫边说：“师父，迎亲要到傍晚才开始，可是现在……”
小药童看了看天，现在太阳才刚升起。
沈郎中吹了吹胡子，说道：“你不用先准备啊？”转头，他又叫道：“唉，这块红布快掉下来了，老大，出来看看。”
一面容儒雅的中年男子走了出来，顺手将自家父亲说的红布挂好，说道：“爹，当年我成亲的时候都没见你这么紧张过，怎么现在小师妹出嫁，反而慌乱起来了啊。”
这人正是沈郎中的大儿子，专程从县上来帮忙的，正说着话，几个小孩从里屋跑了出来，互相追逐打闹着。
“哎哟，慢点跑，可别摔着了。”沈郎中接住一个孩子，没好气的斥了一句，见小孩儿
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