患都是到教堂虔诚告解，并领取圣水饮下，如果痊愈自然是取得真神谅解，可敬可贺。
但达到一定级别的光明圣教主教、牧师，的确可以赋予清洁干净的水以圣力，用来治疗。
由于神恩的差异，这些圣水的效力也各不相同。昆西命人取来的，就是蕴有最强圣力的圣水。
昆西手一触到全身发黑的爱德华，就滋滋声响起，如被腐蚀灼烧。他哪管这些，扶着爱德华给他饮下圣水，就听到爱德华惨叫一声，旋即又昏了过去。
雷菲茨已经返回，冷喝道：“快，取浴桶来！”他把一袋袋圣水尽数倒进浴桶，又轻手轻脚把爱德华放进浴桶内。
“好痛！”爱德华拼力从浴桶中站起，浑身都皮开肉绽，有丝丝缕缕的黑气从伤口冒出。
可他刚站定就软软倒了下去，再也没有起来。
数千里之外的皇宫中，乔治一阵蓦然心悸，伸手就将面前的架子掀翻，大吼道：“都给我滚！”
轰走了所有人，他静静坐下，望着西方的天空发呆。
时近黄昏，夕阳洒下，天空有晚霞万千。
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这一年，天澜帝国以爱德华为监军，统帅十五万精锐大军西征兽人帝国，孰料阵亡于蛮荒之地，再也没有回返。
“圣战，总难免有牺牲。”乔治看着战报，沉默许久，才面无表情说道。
殿下群臣也一个个纹丝不动，似乎仍被这消息震动，不知如何是好。
“也不用回来了，就安葬在那里吧。他是在蛮荒之地战死的，就永远留在蛮荒之地吧。”乔治沉思了一下又道。
“陛下……”军务大臣摩尔斯欲言又止。
“总有一天，我要让那片高原永远属于我们人类，属于我们天澜帝国，那时候，爱德华也算是回到祖国，回到我的身边了。”乔治不理他，喃喃道。
散朝后，乔治的心情显然没有展现在外的那么看得开。
“我无后乎？”在寝宫中，乔治心情沉重地来回走动，“按照帝国习俗，男孩才叫有后，女孩不算，我两个儿子，一个战死，另一个疯癫。难道我就无后了吗？”他突然冲着侍卫吼叫起来。
一时间天色转暗，天雷滚滚，似乎在应和。
帝国皇帝乔治膝下有数个子女，但只有两位王子。爱德华是长子，也是他最钟爱的皇后所生。皇后早逝，乔治伤痛不已，对爱德华寄予厚望，但也不宠溺，让他多番历练，更委以西征重任，没想到一去不复返。另一位王子患有癔症，根本不谙世事，自然无法继承帝位。而按照帝国习俗，继承人当然得是男性。虽然私底下普通的贵族还是可以让女儿继承爵位，皇室和教会对此也是默许，但女性登基为帝，则从未有过。
许多年前，帝国曾发生白船翻沉事件，帝国继承人威廉艾特林王子在海难中丧生，成了“深海怪物的食料”。这之后，帝国皇帝亨利一世再也没有绽放过笑容。迫于无奈，他曾想让自己的女儿玛蒂尔达成为帝国统治者，并多次要求贵族们宣誓对她效忠。但亨利一世死去不久，一些臣民便背信弃义，拥立了他的外甥斯蒂芬，由此造成了长达二十年的内战纷争，曾经富饶繁荣、边防巩固的帝国，变成了贵族争权夺利、战争延绵不断的杀场，这足以为后人之戒。
风雨苍黄46帝国无后[2/2页]