重组、变幻
一会儿，他变成了一个身材魁梧、满脸络腮胡子、眼神中充满了暴戾与凶悍气息的冰棘镇本地佣兵头领的模样！（这个形象，是叶络之前在进入冰棘镇时，曾经远远地瞥见过一眼的，当时就给他留下了深刻的印象。）
一会儿，他又变成了一个身形佝偻、面容枯槁、眼神中闪烁着狡黠与贪婪光芒的据说是专门在凛冬之地倒卖各种违禁品和情报信息的地下黑市商人的模样！（这个形象，则是他从那张古旧地图的背面，一些模糊不清的涂鸦和标记之中，推测和想象出来的。）
甚至，他还一度变成了一个身披暗红色华贵斗篷、脸上戴着一张覆盖了复杂金色纹路的狰狞金属面具、浑身上下都散发着令人不寒而栗的暴虐与阴冷气息的图鉴组织高级执事的标准形象！（这个形象，则是他根据自己之前与图鉴组织多次交手的经验，以及从“档案员X”那里获得的一些内部情报资料，所精心“构筑”出来的、足以让任何一个对图鉴组织有所了解的人都感到心惊胆战的“恐怖化身”！）
每一次的身份变换，都只在短短的数秒钟之内完成，而且每一次的变换，都是如此的完美无瑕，天衣无缝！无论是容貌特征、身材体型、还是那种由内而外散发出来的独特气质和能量波动，都与被模仿的对象，达到了惊人的、几乎可以说是百分之百的相似程度！
如果不是亲眼所见，巴图甚至会怀疑，站在他面前的，根本就不是同一个人，而是三个（甚至更多）拥有着截然不同身份和背景的、真实存在的生命体！
这，自然是叶络利用自己那枚能够千变万化、完美伪装的“白色面具”灵魂遗蜕，所展现出来的、更加令人震惊和难以置信的“实力”！
他知道，对于像巴图这样经验丰富、见多识广的“老江湖”而言，仅仅只是展现出空间储物能力，或许还不足以让他彻底放下戒心，真正地将自己视为一个可以平等对话和合作的“对象”。
但如果自己能够在他面前，轻而易举地变换出几个连他都可能认识或者听说过的、在凛冬之地拥有着一定“份量”和“背景”的“大人物”的形象，那么，其所带来的震撼效果和威慑力，就绝非一块小小的烤肉所能比拟的了！
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果然，当叶络在短短的数十秒之内，连续变换了三个截然不同、却又都栩栩如生的“身份”之后，那个一直盘膝坐在火坑旁边、仿佛对外界一切都漠不关心的传奇老猎人巴图，其脸上那如同万年冰川般古井无波的表情，终于彻底地被打破了！
他那双隐藏在凌乱的苍白须发之后的深邃眼眸，猛地睁大了几分，其中充满了难以置信的震惊、骇然、以及一丝丝若有若无的、仿佛看到了某种远古传说中才会出现的“变形妖魔”或“幻化精怪”般的警惕与忌惮！
他的呼吸，也变得有些粗重和急促起来！
他手中的那柄巨大骨刀，也下意识地握得更紧了一些，仿佛随时都有可能暴起发难，对眼前这个充满了未知与诡异的“变形者”，发动致命的攻击！
“你你究竟是什么东西？！”巴图的声音，因为极度的震惊和警惕而变得有些嘶哑和颤抖，其中充满了难以言喻的凝重与不安。
他可以肯定，眼前这个年轻人所展现出来的这种能够随意改变自身容貌、身材、甚至气息的恐怖能力，绝非普通的“易容术”或“幻术”所能达到的境界！这更像是一种更加高级、更加神秘、也更加接近于“规则层面”的“生命形态转化”或“本质拟态”！
这种能力，即使是在他那漫长而传奇的一生之中，也仅仅只在一些最古老和最隐秘的传说之中，才偶尔听说过那么一两次！而那些拥有这种能力的“存在”，无一例外，都是足以让整个凛冬之地都为之颤抖的、近乎于“神魔”般的恐怖角色！
难道说眼前这个看起来普普通通的年轻“外乡人”，其真实的身份，竟然会是
叶络看着巴图脸上那充满了震惊和忌惮的复杂表情，知道自己的“第二招”，也已经成功地达到了预期的效果。
他并没有立刻解除“白色面具”的伪装状态，而是依旧维持着那个图鉴组织高级执事的恐怖形象，嘴角微微上扬，露出一抹充满了邪异与威慑的冷笑，用一种刻意压低了的、带着一丝金属摩擦般沙哑质感的声音，缓缓地说道：“巴图老先生，我是谁，或许并不重要。重要的是我拥有着，足以让您相信，我有能力完成我想要完成的事情，也有能力支付得起，您所期望的任何报酬的实力。”
说到这里，他心念一动，那枚隐藏在他衣袖之下的黑色袖扣——“长日将尽”——再次悄无声息地发动了其内部的储物空间。
下一刻，一小堆在凛冬之地极其稀缺和珍贵的物资，便如同变魔术一般，凭空出现在了叶络面前的地面之上！
其中，有几块散发着淡淡幽蓝色光芒的、晶莹剔透的“冰晶能源石”（这是凛冬之地一种特有的、能够稳定释放出纯粹冰寒能量的天然矿石，是制作某些高级冰系装备和驱动某些特殊机械装置所必需的核心材料，在冰棘镇的黑市上，价值连城，而且有价无市）。
有几瓶用特殊合金容器封装的、散发着刺鼻酒精气味的“高浓度烈焰酒”（这是一种用凛冬之地特有的耐寒浆果和某些不知名异兽的血液酿制而成的烈性酒，不仅能够快速驱散严寒，补充体力，更能在关键时刻，充当引火剂或简易燃烧弹使用，是所有在冰原上讨生活的猎人和探险家们梦寐以求的“硬通货”）。
甚至，还有一小沓看起来崭新无比的、由大陆联盟中央银行发行的、面额巨大的“金龙信用券”！（这种代表着绝对购买力的“硬通货”，即使是在冰棘镇这种与世隔绝的法外之地，也同样拥有着难以抗拒的诱惑力，足以让任何一个心存贪念的人，为之疯狂和铤而走险。）
这些东西，虽然对于叶络而言，大多都只是他之前在星城和新海城的冒险之中，顺手收集或者从敌人手中缴获的一些“战利品”，其本身的价值或许并不算太过惊人。
但在巴图这个常年生活在凛冬之地、对外界物资极度匮乏的“土着”眼中，却不亚于一笔足以让他都为之怦然心动的、从天而降的巨大财富！
“这些只是我预付给您的一小部分定金。”叶络指着地上那些散发着诱人光泽的物资和金钱，声音平静却又带着一丝不容置疑的自信，继续说道，“如果您愿意答应我的请求，成为我的向导，带领我和我的同伴，安全地抵达我们想要去的那个地方，并且帮助我们完成我们必须完成的任务。那么，我可以向您保证，在事情结束之后，您将会得到比这些定金，丰厚至少十倍以上的最终报酬！”
“而且，”叶络的眼神之中，闪过一丝更加神秘和深邃的光芒，“我还可以向您透露一个或许对您而言，比金钱和物资更加重要的消息。我所要去寻找的那个地方，不仅仅关系到一些古老的传说和秘密，更可能隐藏着某种，能够让您这种已经站在凡人巅峰的强者，也为之渴望和追求的突破自身极限、甚至触及到‘更高境界的真正‘机缘！”
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巴图沉默了。
他那双如同寒潭般深邃和冰冷的眼眸，死死地盯着地面上那些散发着诱人光泽的物资和金钱，呼吸也变得比之前更加粗重和急促起来。
他能清晰地感觉到，自己那颗早已因为岁月的磨砺和无数次生死考验而变得如同万年玄冰般坚硬和冰冷的心脏，在这一刻，竟然不受控制地，剧烈地跳动了起来！
金钱，物资，这些对于普通的凡人而言，或许是梦寐以求的至宝。但对于像他这样早已看淡了生死、也习惯了孤独的“雪原之王”而言，其诱惑力，其实并没有那么巨大。
真正让他感到怦然心动的，是叶络最后那句话中所提到的那个所谓的“机缘”！
突破自身极限触及到“更高境界”
对于一个像巴图这样，已经在凡人的力量巅峰之上，徘徊了数十年之久，却始终无法找到那扇通往“更高领域”的门扉的“绝世强者”而言，这八个字，简直就是拥有着致命诱惑力的“魔鬼的低语”！
他知道，以自己目前的实力和境界，想要再往前迈出哪怕一小步，都已经是难如登天。除非能够遇到某种传说中才会出现的、足以改变命运的“逆天机缘”！
而眼前这个充满了未知与诡异的年轻“外乡人”，以及他口中所说的那个神秘的“目的地”，是否真的就隐藏着那样的“机缘”呢？
巴图的心中，第一次，产生了一丝强烈的动摇与犹豫。
他再次抬起头，用那双仿佛能够洞察人心的深邃眼眸，仔仔细细地、重新审视着眼前这个依旧维持着图鉴组织高级执事恐怖形象的年轻“外乡人”。
他试图从对方那张被金属面具覆盖的、看不清真实表情的脸庞之上，以及那双闪烁着令人不安的邪异光芒的眼眸之中，找出哪怕一丝一毫的虚伪、欺骗、或者不自量力的狂妄。
然而，他失望了。
他所能看到的，只有一种仿佛与生俱来的、深不见底的自信与从容，以及一种即使是面对着他这样的“雪原之王”，也丝毫不落下风的、平等对话甚至隐隐带着一丝掌控意味的强大气场！
这个年轻人，绝非等闲之辈！他的身上，一定还隐藏着更多不为人知的秘密和底牌！
良久，巴图才缓缓地长出了一口气，仿佛做出了一个极其艰难的决定一般。
他那张布满了刀刻般深刻皱纹的苍老脸庞之上，第一次，露出了一丝充满了复杂与无奈的苦涩笑容。
“好吧，小子，你成功了。”巴图的声音，依旧沙哑而低沉，但其中却少了几分之前的冰冷与抗拒，多了几分认命般的释然与一丝丝不易察觉的期待，“我承认，你所展现出来的‘诚意和‘实力，确实打动了我。”
“我可以答应你的请求，成为你的向导，带领你和你那个所谓的‘同伴，进入凛冬之地的腹地，去寻找你想要找的那个地方。”
“但是，我也有我的条件。”巴图的眼神，再次变得锐利而凝重起来，“首先，所有在路途之中获得的战利品和资源，除了你们特别指定需要的那些之外，其余的，都必须归我所有。这是我作为向导的基本规矩。”
“其次，一旦我判断前方的危险，已经超出了我们所能承受的极限，或者一旦我发现，你对我隐瞒了什么足以致命的重要信息，那么，无论我们当时身在何处，也无论你们的任务是否完成，我都有权单方面地，终止这次的合作，并且不退还任何已经支付的报酬。”
“最后，”巴图的声音，变得更加严肃和低沉，其中甚至带着一丝不容置疑的警告意味，“在整个过程之中，你们必须无条件地，听从我的指挥和安排！尤其是在遇到那些我反复提醒过你们，绝对不能招惹的‘禁忌存在或‘诡异现象的时候！如果因为你们的愚蠢和不听劝告，而导致了什么无法挽回的灾难性后果，那么，我巴图绝不会为你们的错误，付出任何代价！甚至我可能会亲手将你们这两个‘麻烦制造者，彻底留在这片冰原之上，作为对那些被你们惊扰了的‘古老存在的一点微不足道的‘赔罪！”
叶络静静地听完巴图提出的所有条件，脸上并没有露出任何意外或者不满的表情。
他知道，像巴图这样经验丰富、性格也极其谨慎和现实的“老狐狸”，绝不可能因为自己的一点点“小恩小惠”或者几句“空头许诺”，就轻易地将自己的身家性命，托付给一个来历不明的陌生人。
他所提出的这些条件，虽然听起来有些苛刻和不近人情，但实际上，却也都是合情合理的、为了最大限度地保证他自身安全和利益的“必要措施”。
“我同意。”叶络毫不犹豫地点了点头，声音平静却又充满了不容置疑的诚意，“巴图老先生，您的所有条件，我叶络全部接受。”
“很好。”巴图见叶络答应得如此爽快，脸上那紧绷的表情，也终于略微缓和了一些。他缓缓地从地上站了起来，那如同棕熊般魁梧和强壮的身体，在摇曳的火光映照之下，投下了一片充满了压迫性力量感的巨大阴影。
“那么，小子，告诉我，你和你那个所谓的‘同伴，究竟想要去凛冬之地的哪个鬼地方？又想要从那里得到些什么？”巴图的目光，如同两把锋利的冰锥，再次死死地锁定在了叶络的身上，仿佛要将他所有的秘密和伪装，都彻底洞穿一般。
叶络知道，真正的“考验”，现在才刚刚开始。
而他能否用自己那份精心编织的“谎言”和那份隐藏在谎言背后的“真实目的”，来彻底说服眼前这位喜怒无常、深不可测的“雪原之王”，将直接关系到他们这次凛冬之旅的最终成败。
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第206章 诚意与实力[2/2页]