仲夏时节，大观园里的葡萄架浓荫匝地，串串青碧的葡萄沉甸甸垂着，已隐隐透出几分圆熟的光泽。袭人捧着个小小的锦缎包袱，正往凤姐院里请安去，脚步轻悄无声。微风拂过藤蔓，也送来一阵嗡嗡喧闹——老祝妈正挥着袖子，满脸焦灼地驱赶着几只蜜蜂。
“老祝妈，忙什么呢？”袭人驻足，声音温和如常。
老祝妈猛一回头，见是怡红院的大丫头，脸上立刻堆起层层叠叠的笑褶：“哎哟，是袭人姑娘！您瞧瞧这蜂子，没头苍蝇似的乱撞，我这心悬着呐，怕它们伤了这宝贝葡萄！”她小心翼翼地避开藤蔓，凑近几步，压低了嗓子，带着十二分的讨好，“姑娘来得巧，这葡萄看着青涩，其实甜头已有了。我给您挑一串尝尝鲜？”
袭人的目光掠过那饱满的果实，舌尖似乎尝到一丝酸甜的预兆。然而她面上纹丝不动，只微微摇头，那点微澜被规矩的深水无声吞没。“祝妈妈的心意我领了，”她声音平稳清晰，像细流滑过青石，“只是这园子里的规矩，您老比我更明白。果子没熟透，没得了上头的话，谁先尝了第一口，往后还怎么管事，怎么约束旁人？”她顿了顿，眼神清亮地看着老祝妈，“您是老人了，更该替我们做个表率才是。”
老祝妈脸上的笑容僵了僵，随即化作更深的谦恭，连连点头：“姑娘教训得是！老婆子糊涂了，糊涂了！姑娘慢走！”
袭人颔首，转身继续往凤姐院子去。刚踏上台阶，未及通传，里面一声尖锐的呵斥便穿透帘子，利刃般刺入耳膜：“……瞎了眼的东西！这点子事也敢拿来烦我！”分明是凤姐的声音，裹着雷霆之怒。
袭人脚步一滞，心知此刻退避已是不能。她吸了口气，足下陡然加重，落地有声，踏在廊下的青砖上笃笃作响，同时扬声问道：“平姐姐在家呢么？”那声音不高不低，恰似一枚石子投入翻腾的沸水，屋内的雷霆风暴竟奇异地一顿，空气里紧绷的弦似乎被这突兀的寻常问候悄然拨松了。
帘栊微动，平儿已迎了出来，脸上还残留着未褪尽的紧张，强笑道：“袭人妹妹来了，快请进。”
屋里，凤姐倚在炕上，手
第269章 葡萄架下的规矩[1/2页]