方圆数里外，酒旆子迎风闪闪。一老一少两个道长坐在仅有一个茅草屋顶、四面以圆木支撑的简陋酒肆中，相谈畅饮，把酒言欢。短短不到两炷香时间，桌上地下已摆了四、五个空坛子，引得周围食客频频相望。
“无忧侄儿，听说朝廷拆观建寺，有意扶植佛教，废除道教？”邋遢老道抠了抠胳肢窝问道。
少年道长一声轻笑，道：“师叔虽云游四海，消息倒是灵通。”
老道皱眉：“这么说消息是真的？”
夹了一筷子牛肉放在嘴里，仔细咀嚼，少年道长又喝了口酒，道：“儒、释、道三教，对于政客而言，不过是政治工具。儒家强调皇位继承的正统性，正是那些氏族大家每天挂在嘴边压制皇帝的法门，道教信奉无为而治，道法自然，对他们最为无用。唯有佛教才能使楚端江山稳固。”
“可惜他太过异想天开。此时捧佛灭道不但会受到那些氏族大家的阻拦，更将道门信徒得罪了个十成十，是个十足的昏招。”老道满脸不屑地接到。
少年道长平静道：“不是谁心思都如霍老将军那般透彻。他以自己一颗项上人头，引得那些平静水面下的暗礁激流全部浮出表面，将一副本是死局的棋盘变为一手有无限可能性的活棋，实在是令人敬佩。”
说完，他端起酒碗对着远方一敬，将自己坛中最后一碗酒倒在地上。说道：“小二，再来两坛酒。”
老道默默在旁边看着，没有斥责他这种浪费酒的行为。
缃桃绣野，碧草染血。灵萝在桃林深处发现五具尸体，正是驿站遇到的那伙中原人与鲜卑人。除了和他们搭话的鲜卑汉子胡奇与两名女子不在其中，其余人都在这里了。
桃花林中，除了立着的那支短矛，甚至连一点打斗的痕迹都没有。
这些死者都是被一击毙命，确切地说，是被同时一击毙命。更可怕的是这些人没有外伤，内脏却都已被内力震碎，看来出手者至少是一位宗师境的武学大家。
霍三道;“师父。”
灵萝摇了摇头。
出了桃花林，远远看到一个抱着猫的老者靠在村口墙根处晒太阳。老人头发花白，身着粗衣，双眼微阖很是惬意，而怀中花猫姿态与他如出一辙。一人一猫在晴天午后显出慵懒之态，完全不知数百米外桃花园的血腥画面。
那猫儿惫懒抬眼，看见灵萝，瞪圆了眼睛从老人怀中跳出。落地时后腿隐约有点瘸。灵萝这才发现小猫竟是她在驿站从恶犬手中救下的那只。她本以为那是一只流浪猫，没想到居然有主人。小猫最先认出了灵萝，冲着她“喵喵”的叫。有主人在身后，它也不像那晚那般惊慌，竟还慢慢向灵萝方向走去，昂首看她。
灵萝蹲下身子，用手指点了点它的额头，这只奶猫儿竟也没躲，反而亲昵地蹭了蹭她的手背，伸出满是倒刺的舌头舔了舔之前被它咬破的伤口。
“我的猫很喜欢你。”老人睁开了眼，面无表情道。
毕竟人家主人就在旁边，也不好再逗弄人家宠物。灵萝微笑解释道：“我之前见过它，
端境内扬佛灭道，孤村口血流成河[1/2页]