土地庙举办一场34;以旧换新34;的活动,用新绸缎换旧衣物,说是要给穷苦百姓做过冬的棉衣。消息一出,全城轰动,连谭府和常家的眼线都悄悄摸了过去。
土地庙前人山人海。苏承宗站在后殿门口,看着伙计们忙碌地收旧衣物、发新绸缎,眼睛却在人群里搜寻。午时三刻,一个穿青布棉袍的老者慢慢走了进来,手里拎着件打满补丁的旧棉袄。
苏承宗的心跳漏了一拍。那老者的身形,像极了黑风口的蒙面人。
他不动声色地迎上去:34;老人家,来换绸缎?34;
老者抬起头,脸上沟壑纵横,却有一双清亮的眼睛:34;听说苏掌柜心善,特来沾沾福气。34;他顿了顿,压低声音,34;账本带来了?34;
苏承宗点头,往殿内指了指:34;里面谈。34;
后殿空荡荡的,只有几尊落满灰尘的神像。老者反手关上门,突然扯掉脸上的伪装——正是黑风口的蒙面人。34;苏掌柜果然守信。34;他说,34;现在可以把账册给我了。34;
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34;我有个条件。34;苏承宗说,34;你得告诉我,这账册到底藏着什么秘密,为什么谭宗浚和常家都盯着它。34;
蒙面人沉默片刻,缓缓开口:34;二十年前,我在户部当主事,负责盐引发放。谭宗浚当时还是个小吏,却勾结常家,倒卖盐引、贪墨盐税,数目之大,足以掉脑袋。我发现后想揭发,却被他们反咬一口,说我贪污,不得已才化名乞丐逃亡。34;
他指着账册:34;这上面记的,就是他们当年的罪证。只要把它交给都察院,就能扳倒他们。34;
苏承宗恍然大悟。难怪岳父要把账册藏得这么深,原来是握着谭、常两家的命脉。
34;好,我给你。34;苏承宗刚要转身去取账册,殿门突然被撞开,谭宗浚带着差役冲了进来,常家的人也从窗户翻了进来,双方瞬间剑拔弩张。
34;苏承宗,你果然和乱党勾结!34;谭宗浚指着蒙面人,34;拿下他们!34;
差役和常家的人一拥而上。蒙面人突然从怀里掏出把短刀,护在苏承宗身前:34;你先走,我断后!34;
苏承宗看着他浴血奋战的背影,又看了看手中的账册,突然明白了岳父的用心。这账册不仅是罪证,更是一把双刃剑,能伤人,也能伤己。他不能让蒙面人白白牺牲。
34;住手!34;苏承宗大喊一声,举起账册,34;这账册我谁也不给!34;他掏出火折子,就要点燃账册。
谭宗浚和常家的人都慌了,纷纷大喊:34;别烧!34;
就在这混乱之际,外面突然传来马蹄声。原来是都察院的御史路过太原,听说了土地庙的事,特意赶来查看。
谭宗浚和常家的人脸色大变,想逃跑却已经来不及了。御史看了账册,又听蒙面人诉说了经过,当即下令将谭宗浚和常家的人拿下。
风波平息,苏承宗站在土地庙门口,看着差役押着谭宗浚等人离去,心里百感交集。蒙面人走过来,拱了拱手:34;多谢苏掌柜相助,大恩不言谢。34;
34;举手之劳。34;苏承宗说,34;只是不知老先生今后有何打算?34;
34;回京城,继续当我的主事。34;蒙面人笑了,34;不过这次,要做个干净的官。34;
看着他远去的背影,苏承宗突然觉得浑身轻松。他回到隆昌号,打开樟木箱,将账册取出来,小心翼翼地包好。
34;要烧了它吗?34;赵玉贞轻声问。
苏承宗摇头:34;不,留着。34;他将账册放进一个新的樟木箱,34;让后人看看,做生意,不光要赚钱,更要守良心。34;
月光再次照进账房,洒在樟木箱上,泛着温润的光。苏承宗知道,隆昌号的危机过去了,但他的商路,才刚刚开始。
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第192集:隆昌号的暗格[2/2页]