且忍一忍，太医署就在……”话音未落，他忽然瞥见她指尖的云雷纹锦缎，瞳孔骤缩，喉结滚动间，远处已传来嬷嬷尖利的呼喊：“九公主落水了！快禀陛下！”
夜风裹着血腥味掠过，桑宁靠在他怀里，听见自己发颤的心跳。这个在大周皇宫当了三年侍卫的男人，此刻身上除了大周甲胄的铁锈味，竟还混着一丝若有若无的南楚沉水香——就像当年贺斯辰藏在狐裘里的，她曾熟悉的，属于南楚的气息。
池面的玉佩随波漂向暗角，而被沈砚抱在怀里的桑宁，忽然在混乱中对上他的眼。那双眼里藏着惊惶、愧疚，还有一丝她读不懂的狠厉——就像这一夜的宫墙，看似被月光照亮，却在阴影里，藏着无数个即将张开的，属于南楚后宫的陷阱。
意识彻底涣散前，桑宁听见兄长震怒的呵斥声从远处砸来，指尖还攥着沈砚袖口的血渍。刺骨的寒意顺着四肢爬进心口，她忽然想起少年贺斯辰曾说过的“我护着你”，此刻却像碎在池水里的月光，晃一晃，便没了踪迹。
再醒来时，鎏金帐顶的流苏在烛火下晃成光斑。桑宁盯着自己裹着纱布的掌心——那里还留着攥紧云雷纹锦缎时的掐痕，混着太医敷的金疮药味，刺得鼻尖发疼。
“公主昏迷了两日，可算醒了。”
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贴身侍女阿竹红着眼眶凑过来，捧着参汤的手发颤：“那日您落水后，陛下雷霆震怒，说南楚竟敢在大周皇宫动手……可、可沈侍卫也被带去了刑部，听说他腰间的暗纹腰牌……”
话音戛然而止。桑宁指尖划过床沿的雕花，忽然想起昏迷前瞥见的那个“楚”字——原来从被指婚的那一刻起，她的周遭便早已布满南楚的棋子。是贺斯辰的安排，还是他后宫那位宠妃的算计？
窗外传来更夫打更的梆子声，三更天的宫墙比夜色更沉。桑宁摸向枕边——本该躺着的半块玉佩不见了，取而代之的是一片被揉皱的素帕，上面用朱砂画着半枚云雷纹，边角染着干涸的血迹，像极了沈砚那日滴在她手背上的、带着体温的红。
“阿竹，”她忽然拽住侍女的手腕，声音哑得发涩，“去打听清楚，沈砚……他究竟是谁的人。”
帐外的风掀起帘角，露出半块挂在廊下的冰绡。桑宁盯着那片雪白，忽然想起七年前的雪夜——那时的贺斯辰还会为她暖手炉，还会在冷宫的破窗边给她讲南楚的落星湖，说等她长大了，就带她去看湖面上倒映的千万颗星子。
如今她要去了，却不是被他带着，而是被当作棋子，扔进南楚那片深不可测的湖。
掌心的素帕被攥成一团，朱砂印子渗进伤口，疼得她睫毛发颤。昏迷的两日里，皇宫想必早已换了风向——皇帝兄长忙着和南楚交涉，母妃留下的旧人忙着撇清关系，唯有那个叫沈砚的侍卫，在她沉入湖底时，用带血的臂弯给了她片刻温凉。
而这温凉背后，藏着的究竟是旧主的怜悯，还是新局的开端？
桑宁靠在床头，听着远处传来的更声渐次清晰。窗外的月亮悄悄钻进云层，就像她藏在心底的疑问——那个曾说要护她一生的少年帝王，此刻是否也在南楚的宫殿里，望着同一轮月，算计着她这颗棋子该落在哪处棋盘？
夜色渐深，帐内的铜炉又飘起冷香。比起母妃临终时的湘妃竹床，这张金丝楠木的雕花床更软、更暖，却让她莫名想起湖底的冰凉——原来从被指婚的那刻起，她的人生便早已没了“退路”，唯有攥紧掌心的血迹与秘密，在这吃人的宫墙里，走出一条自己的路。
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第1章 宫墙逼嫁[2/2页]