“方才路过御花园，看见有个穿粉衣的娘子，脖子上戴着的玉坠……和您生母留下的那枚好像。”
桑宁捏着瓷碗的手顿了顿。生母的玉坠刻着“沈氏”二字，当年母妃说那是救命恩人的遗物，如今却在南楚后宫看见相似的——难不成，当年害母妃的人，真的和南楚前太子旧部有关？就像皇兄和皇嫂说的，这桩案子，从来不是大周的私事。
殿外忽然传来争执声。桑宁掀帘望去，只见沈砚正挡在粉衣娘子身前，他的手按在剑柄上，却没真的拔出来——那娘子她见过，是方才在朱雀门旁替贺斯辰牵马的侍女，此刻正红着眼睛往殿里闯，发间的木樨花掉在沈砚脚边。
“沈侍卫拦着做什么？”娘子跺脚时，腕间的红绳晃了晃，“陛下让我给新王妃送东西，你难不成还怀疑我不成？”
沈砚没说话，只抬眼望向桑宁，眼底藏着警告——那红绳的编法，是南楚暗卫独有的“双结扣”，而娘子袖中露出的半块帕子，正是那日在破庙见过的、绣着云雷纹的款式。
“让她进来吧。”桑宁转身时，指尖擦过袖中的素帕，朱砂印子蹭在锦缎上，像朵开错了季节的花，“陛下费心了，只是往后这些小事，让宫人传话便是，不必劳动陛下身边的人。”
娘子福身时，发间的木樨花落在炭炉里，“滋啦”一声烧出焦味。桑宁盯着那缕青烟，忽然想起大周皇宫的御花园，皇嫂种的木樨花该开了吧？皇兄是不是又在嫌皇嫂的墨汁弄脏了奏折，却又偷偷让人在她的笔洗里放上木樨花瓣？
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可如今她在南楚的落英殿，闻着的是陌生的沉水香，看着的是带着刺的笑脸。贺斯辰亲自来迎，给了她大周正妃的规制，却也让她清楚地看见，这后宫里早就挤满了人——穿粉衣的娘子，戴玉坠的宫娥，还有藏在沈砚铠甲下的、属于南楚暗卫的旧纹。
夜深时，桑宁摸着床头的狐裘发呆——毛领上还留着当年她缝补的针脚，歪歪扭扭的，像极了阿竹绣的护腕。窗外的海棠花瓣飘在窗台上，借着月光能看见花瓣上的露水珠，像极了贺斯辰当年在冷宫掉的那滴泪——那时他说“阿宁别怕，我总有一天带你走”，如今却把她“迎”进了这满是算计的后宫。
“公主，沈侍卫在外头守着。”阿竹替她吹灭烛火，指尖不小心碰到她腕间的淤青，“方才那娘子送来的东西……是陛下当年在冷宫画的您的画像，藏在狐裘里的。”
桑宁忽然想起掀开轿帘时，贺斯辰指尖在她淤青上的停顿——原来他什么都知道，知道她落水时受的伤，知道她攥着云雷纹锦缎的恨，也知道她藏在素帕里的、关于“少年与月光”的梦。
可梦终究是梦。她摸着画像边缘的折痕，忽然听见殿外传来沈砚擦拭长剑的声音，混着更夫的梆子声，一下一下敲在她心上——如今她是南楚的王妃，是大周的棋子，更是自己的执棋人，哪怕这棋盘上落的第一子，是当年那个说要护她一生的少年帝王。
窗外的月亮悄悄钻进云层，就像贺斯辰眼底藏着的雾。桑宁靠在狐裘上闭目，听见自己的心跳混着沈砚的剑响，忽然觉得这南楚的夜啊，比大周的更冷，却也更清醒——她终于懂了，这世上从来没有“单纯的迎接”，就像没有“无目的的护持”，所有的重逢，都是权谋局里的落子，而她能做的，便是攥紧手里的“沈砚”与“素帕”，在这落英殿的阴影里，替自己挣出一线，带着血的光。
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第4章 金銮接凤[2/2页]