“启明号”飞抵荒原上空时，舱壁上的混合沙粒突然泛起红光——这是遇到异常环境的预警。林深降低飞行高度，舷窗外的景象让人心头发沉：整片荒原是赤红色的，地表干裂得像龟甲，裂缝里看不到一丝绿意；远处的岩石山光秃秃的，山体上有被风蚀出的孔洞，风穿过孔洞时发出呜咽般的声响；更奇怪的是，空中漂浮着细小的红色沙粒，沙粒碰到飞船舷窗，会留下浅褐色的痕迹，像生锈的斑点。
“是‘赤铁沙。”苏璃翻出地质档案，指尖划过屏幕上的元素分析图，“土壤里含铁量过高，加上常年干旱，沙粒被风卷起后会氧化，就成了这种红色。普通植物的根须会被赤铁沙腐蚀，根本活不了。”雪绒兽首领突然用鼻子蹭了蹭舷窗，赤铁沙在玻璃上凝结成一朵花的形状——花瓣是红色的，花芯却泛着淡淡的绿光。
他们驾驶探测车在荒原上行驶，车轮碾过赤土时扬起漫天红雾。伊洛的探测仪突然发出提示音：“西南方三公里有微弱的能量反应，像是植物在释放氧气。”顺着信号源前进，他们发现了一处凹陷的山谷——山谷里的赤铁沙是暗红色的，比别处湿润，岩壁上还挂着些深绿色的藤蔓，藤蔓的叶片是针状的，表面覆盖着一层蜡质，能挡住红色沙粒。
“是‘铁线藤！”苏璃凑近观察，发现藤蔓的根须扎进岩壁的缝隙里，根须表面有银白色的绒毛，“这些绒毛能吸收赤铁沙里的铁元素，还能过滤出水分——它在靠吃‘铁生存！”但藤蔓的生长状态并不好：部分藤蔓已经变成褐色，叶片卷曲着，像被晒干的枯草；岩壁缝隙里渗出的水流带着铁锈味，水流接触到藤蔓，会让绒毛变得僵硬。
雪绒兽首领用蹄子扒开山谷底部的沙粒，露出几块黑色的石头——石头上有细密的孔洞，能吸附周围的赤铁沙。“是‘吸铁石！”林深认出这种矿石，“但单独的吸铁石会慢慢饱和，需要能分解铁元素的生物帮忙。”首领突然对着探测车的储物箱低吼，苏璃打开箱子，里面装着从温泉湿地带来的暖玉岩碎块——碎块接触到吸铁石，立刻冒出细小的热气，赤铁沙遇到热气，竟然变成了灰褐色的粉末。
“暖玉岩的热量能让铁元素沉淀！”伊洛立刻有了计划，“我们可以用吸铁石和暖玉岩搭建过滤层，让山谷里的水流先经过过滤，再流给铁线藤。”雪绒兽们已经行动起来：它们用蹄子将吸铁石堆成半米高的石墙，再把暖玉岩碎块塞进石墙的缝隙——当岩壁的水流流过石墙，铁锈味明显变淡了，水流变得清澈，还带着淡淡的暖意。
铁线藤接触到过滤后的水流，褐色的藤蔓渐渐变回深绿色，针状叶片舒展开来，甚至抽出了新的嫩芽。更让人惊喜的是，嫩芽的叶片上趴着几只暗红色的甲虫——甲虫的甲壳能反射阳光，挡住赤铁沙，它们啃食藤蔓上的枯叶，粪便却能让土壤变得疏松。“是‘铁壳虫！”苏璃翻出昆虫档案，“它们和铁线藤是共生关系，只是之前环境太恶劣，虫群都躲进岩壁缝隙里了。”
修复山谷的同时，林深发现了一个奇怪的现象：赤铁沙虽然会腐蚀植物，却能让铁线藤的根须变得更坚硬。他采集了根须样本分析，发现根须里含有一种红色的结晶——这种
第447章 荒原赤土与岩下生机[1/2页]