“启明号”靠近火山时，舷窗外的空气开始发烫。距离火山口还有五公里，就看到岩浆在地表的裂缝里流淌，像条燃烧的河。但奇怪的是，岩浆边缘的岩石上，竟覆盖着层暗绿色的苔藓——苔藓的叶片在高温下微微卷曲，却始终没有枯萎，根茎甚至伸进了半凝固的岩浆里。
“是‘火山苔。”艾拉的探测仪显示，这种苔藓能将岩浆的热能转化为生物能，叶片上的蜡质层还能吸附火山灰，“就像储水掌在沙漠储水，它们在储存火山能量。”她蹲下身采集样本，手指刚碰到苔藓，就有群火蜥蜴从石缝里窜出来，蜥蜴的鳞片泛着和岩浆相同的橙红色，却对人毫无敌意——它们的背上驮着细小的孢子，落在苔藓上就长出新的嫩芽。
火山北侧的苔原上，有座被火山灰覆盖的观测站。观测站的金属牌上刻着“共生监测点”，苏璃在废墟里找到台还能启动的记录仪。画面里，位穿着防护服的研究员正将火山苔与蕨类杂交，镜头扫过墙角的培育箱，里面的幼苗竟在岩浆旁边展开了叶片。“是‘火山蕨。”研究员的声音带着笑意，“它们的孢子能在800度高温里休眠，等岩浆冷却就会发芽——就像生命在等场必然到来的春天。”
记录仪的最后一段画面剧烈晃动，火山灰遮住了镜头，只能听到研究员的喊声：“孢子库在地下掩体，坐标是……”声音戛然而止。林深根据模糊的背景判断，掩体应该在观测站东南方向的玄武岩下——那里的岩石缝隙里，正有淡绿色的孢子飘出来，像群在火里跳舞的萤火虫。
雪绒兽首领突然对着块岩石低吼，岩石表面的火山灰被风吹开，露出个嵌在石缝里的金属环。伊洛用激光切开环扣，下面竟是道通往地下的阶梯。掩体里的低温让所有人松了口气——这里的隔热层完好无损，培育架上的玻璃罐里，整齐地排列着各种火山植物的孢子，罐身的标签上，除了火山苔和火山蕨，还有个陌生的名字：“火中花”。
“标签说它能在岩浆熄灭后开花，花瓣能净化火山毒气。”苏璃刚拿起个玻璃罐，罐底突然亮起红光——是内置的温度报警器，“外面的岩浆正在逼近！”掩体的震颤越来越明显，顶部的岩石开始往下掉碎屑，艾拉的探测仪显示，岩浆距离掩体只有五十米，而且正顺着岩石缝隙渗透进来。
起源之树的幼苗这时挣脱培育箱，根须沿着掩体的管道延伸到通风口。当根须接触到外面的火山苔时，苔藓突然释放
第459章 火山苔原与火中花[1/2页]