直以为美国是一片注重个人神圣资产的土地。《马太福音》说39;工人得工价是应当的39;，您的上帝批准过砸人饭碗的布道？34;
牧师的脸色变了。周路趁机踏上木箱，：34;尊敬的牧师，您站在讲台上空谈教义，可曾走进过我们的厂房？这些酒桶里装的不是毒药，是未来数百个家庭的生计！34;
周路指向平息下来的人群：“我这酒厂刚接手不久，未来我会雇佣大量人手。在我的酒厂里面工作，你们的女儿都能读书，是因为在酒厂搬运木桶；寡妇也能养活孩子，靠的是在酿酒坊洗酒瓶！您用《圣经》定罪，却要断了他们的活路？34;
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周路看着连连后退的牧师以及眼睛放光的人群：34;您说酒是祸根？可每逢丰收节，是谁用美酒祝福土地？婚礼上，又是谁的佳酿见证新人誓言？这酒是欢乐的载体，是社区的纽带！至于酗酒的罪过，难道该让无辜的酒背锅？照您的说法，刀剑伤人，铁匠铺都该关门？34;
周路语气放缓，却更显强硬：34;您若真心拯救灵魂，不如教教那些醉汉自律，而不是把枪口对准诚实的劳动者。我的从未强迫任何人饮酒——但如果断了工人们的饭碗，您的教堂能给他们面包吗？阿们？抱歉，我只相信双手创造的生活！34;
周路突然张开双臂，像一位即将布道的先知般面向人群。阳光在他身后勾勒出一道耀眼的金边，西装袖口随着动作微微颤动，露出里面的衬衫。
34;一周后——34;他的声音洪亮得让最外围的人群都抬起头，34;就在这个位置，会竖起一块崭新的招工牌。34;他右手在空中虚划，仿佛那牌子已经悬浮在众人眼前。
“男人可以搬运橡木桶，心灵手巧的妇女负责贴标装箱，按件计酬。34;人群中的声响渐渐停了。
周路蹲下身，平视着那个举34;还我父亲34;牌子的小女孩：34;孩子能当传信员，一天也能挣个几十美分。34;他摘下手帕擦掉女孩脸上的煤灰，这个动作让几个妇女松开了紧攥的围裙。
当他转向担架上的年轻人时，声音突然柔和下来：34;腿脚不便的，可以坐着检验酒瓶。34;
牧师想要插话，周路却已转身面对厂房。他解开西装扣子的动作像舞台幕布拉开：34;我们还会设识字班，由我亲自教授。34;
所有人都盯着周路。
34;年轻人，34;周路上前握住担架上年轻人的手掌，34;愿意当质检员吗？我可以预支工资给你治好腿伤。34;青年浑浊的眼睛突然亮了起来，像将熄的炭火被重新吹燃。
周路从衣袋中抽出三张崭新的十美元钞票，纸币边缘在阳光下泛着清脆的声响。他俯身时，定制西装的褶皱在腰际形成优雅的弧度，将钞票轻轻塞进瘸腿少年缠着绷带的手指间。
34;拿着吧，孩子。34;他的声音不大，却因四周突然的寂静而格外清晰，34;这是质检员的预支薪水。34;
少年枯瘦的手指触电般颤抖着，三张印着汉密尔顿头像的绿钞在他掌心沙沙作响。
突然，少年用肘部撑起身体，绷带下的伤口渗出暗红，但他全然不顾。在全场注视下，他将钞票高高举起，崭新的美钞在风中猎猎作响，像一面胜利的旗帜。阳光穿过纸币上的防伪水印，在地面投下斑驳的光斑。
34;先生，谢谢您。34;少年嘶哑的嗓音划破寂静，34;妈妈，我能养活您了！34;
这一声呼喊如同投入油库的火把。人群爆发出海啸般的欢呼，女人们撩起围裙擦拭眼泪，男人们将帽子抛向空中。一个白发老妇突然跪倒在地，用盖尔语喃喃祷告。几个孩童兴奋地穿梭在人群间，模仿着举钱的动作。
34;仁慈的天使！34;
34;愿上帝保佑这位先生！34;
欢呼声浪中，牧师僵硬地站在原地，银质十字架在他胸前剧烈起伏。周路保持着得体的微笑，却在转身时对皮埃尔低语：34;明早把招工简章贴满三个街区。34;
当少年被兴奋的邻居们扛在肩上。
骚动在人群中蔓延。周路趁机拉住打算离开的牧师，对牧师低语：34;您若真关心社区，不如我们谈谈如何规范酿酒业？毕竟...34;他意味深长地看了眼对方胸前的银十字架，34;连最后的晚餐都需要葡萄酒。34;
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第401章 牧师与禁酒[2/2页]