炭的粉末，悄然刻下一道道“灯影刻度”——这是灯使的暗号，精准标记出库房内每一排柜架的相对位置。
第三日，这名杂役在搬运木炭时不慎“失手”，一盏照明的油灯被打翻，引燃了墙角堆放的一捆废旧账册。
火光一起，守库的官吏顿时大惊失色，慌忙拉开墙边的应急水槽，引水灭火。
库房内顿时一片混乱，水汽与烟雾弥漫。
就在这片混乱之中，王玄策的另一名亲信，早已换上守库官吏的服饰，趁乱混入，迅速根据“灯影刻度”的指引，找到了存放“癸未年冬盐引”的柜子。
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他没有时间翻阅，只是用早已备好的软蜡，飞快地拓印下那沓三联红签上签押所用的印章。
蜡模很快被送回东宫。
李承乾与王玄策在灯下仔细比对，心头巨震。
那上面竟有两套截然不同的笔迹和印章！
一套是户部标准的官印与签押，另一套，则歪歪扭扭地模仿着太子早年监国时所用的私印，笔锋稚嫩，显然是伪造的。
用途一栏，赫然写着“赈济灾民，调拨粮草”。
一套盐引，两套印章，一套归档，一套提货。
长孙家的贪墨手段，昭然若揭。
证据在手，接下来便是如何让它“合法”地出现在刑部案头。
李承乾没有惊动任何人，只是以问询祭祀礼仪为由，将高履行召入了东宫。
殿内香炉青烟袅袅，李承乾绝口不提盐引之事，只与他闲聊祭祀古礼，末了，话锋一转，看似随意地问道：“高公，孤听闻太常寺不仅掌祭祀，亦掌仓钥。若有人假借神祀之名，行运私货之实，暗中调换祭品，以次充好，公以为该当何罪？”
高履行端着茶盏的手猛地一颤，滚烫的茶水溅出，他却浑然不觉。
他不是蠢人，太子殿下的话中之意，如同一道惊雷在他耳边炸响。
他猛然抬头，看见李承乾平静无波的眼神，瞬间明白了，自己看管的库房，恐怕早已成了别人谋私的工具，而自己，就是那个守着金山却懵然不觉的蠢货。
一旦事发，他高履行就是第一个逃不掉的罪人。
他悚然一惊，冷汗瞬间湿透了内衫。
次日一早，高履行亲自带着数名心腹，以“核查腊月大祭所用祭品采买账目”为由，大张旗鼓地赶赴南库，点名要调阅所有与“腊月供品支出”相关的卷宗。
南库的守卫被他调动得团团转，所有人的注意力都被吸引到了账目核对上。
这正是他为杜构创造的空隙。
就在高履行在库房前院与库吏大声争辩之时，杜构已带着两名刑部最可靠的勘验司书吏，从后门悄然进入。
他们直奔目标，在王玄策亲信留下的记号指引下，迅速找到了那几箱“癸未年冬盐引三联单”。
三个时辰后，杜构面色凝重地走出南库，径直入了东宫。
他带回了确凿的证据：长孙家族在过去三年间，利用伪造的太子印信，虚报陇右、河西两地灾情，前后冒领灾粮共计二十万石，折银百万两。
这些本该用于赈济灾民的钱粮，全部流入了陇右一个名为“义仓”的神秘仓库。
而这个“义仓”，账面上没有任何一笔赈济灾民的记录，只有源源不断的军械、战马的采购流水。
证据如山，直指谋逆。
李承乾将所有证据仔细封存于一个黑漆木匣之中，又亲手绘制了一张《盐铁暗流图》，将其中错综复杂的关系标注得一清二楚。
他将漆匣交给徐惠，低声道：“以才人献春汤的名义，送入父皇的内廷甘露殿。”
当夜，宫中隐隐有消息传出，皇帝陛下于深夜密召户部尚书入宫，严令其追查陇右“义仓”的银两去向，并下旨，彻查全国盐引发放事宜。
同一时刻，长安西市一间毫不起眼的茶肆二楼，一名驼背老者借着昏暗的烛光，将手中刚刚看完的密信凑到烛火上点燃，看着它化为灰烬。
他，正是长孙无忌安插在刑部最深的一颗钉子。
此刻，他的脸色惨白如纸，嘴唇不住地颤抖，喃喃自语：“他们没烧干净的，不是账……是咱们的命根子啊……”
窗外，一盏店家挂出的蓝色灯笼在渐起的夜风中轻轻摇晃，光影明灭，仿佛在无声地等待着下一盏灯的亮起。
长安的春天即将到来，按例，百官需向皇帝进献“春汤”，以祈求国泰民安。
往年，这只是一场祈求风调雨顺的仪式，而今年这碗即将呈上的汤里，不知又将熬进谁的命运。
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第69章 灯熄了，账还没完[2/2页]