从气候角度来看，当时国内整体处于高温少雨的气候背景中。据河南省 9 个气象站的历史资料分析，1942 年河南省年平均降水量为 408.5 毫米，为有气象记录以来最少值，夏季降水偏少尤为显着，仅 129.5 毫米。
加之气温偏高，安阳、开封年平均气温分别比常年偏高 0.7℃和 1.9℃，导致蒸发加快，土壤严重失墒，秋收作物几乎不能成活，秋粮绝收，小麦在收获季节又遭遇大范围严重干热风，干枯减产，一般仅收获二成。
雪上加霜的是，干旱的环境致使蝗虫大量繁殖，据不完全统计，河南全省有 72 个县、市有蝗虫为害的记载，蝗灾遍及 40 多个县，汤阴、修武等县蝗灾面积均在 100 万亩以上12。蝗虫过境遮天蔽日，所到之处庄稼被啃食殆尽，连树叶都被吃得精光，进一步加剧了灾情。
当时正处于抗战时期，战乱给救灾工作带来了极大阻碍。河南地处抗日前线，境内兵荒马乱，而国民政府首先保证的是军粮供应，然后才调剂民事，在灾情蔓延时，对灾区熟视无睹，甚至强征暴敛。
汤恩伯等国民党官员在河南无恶不作，以修建 “边区学院”、大修黄河大堤等为名，强迫百姓无偿捐送木料、强征民工，致使一些人畜病亡途中，民工也因饥病交加倒毙无数。同时，地方官员的克扣、奸商的囤积居奇、不法商人的巧取豪夺，都使得本就艰难的灾民生活雪上加霜。
在如此严重的旱灾之下，百姓的生活陷入了绝境。粮食极度短缺，粮价飞涨，灾民们先是将三顿饭改成两顿，再改成一顿，不吃菜、油、盐，接着吃谷皮、麸皮。
后来连这些也没有了，就开始吃草根、剥树皮、嚼树叶，甚至吃平常牲畜都不吃、只能作肥料的东西。许多人因长期营养不良和食用劣质食物而身体浮肿、患病，最终死亡。
大量灾民为了生存被迫背井离乡，踏上逃荒之路。他们扶老携幼，成群结队地离开家乡，前往陕西、湖北等周边地区寻求生路。
在逃荒过程中，许多人因饥饿、疾病、战乱等原因倒毙在途中。据统计，此次旱灾导致河南等地有 3000 万人受灾，300 万人死于饥饿，300 万人流落他乡。
林毅吓了一会儿后眉头紧锁，内心焦急万分。他深知这场旱灾的严重性，若不及时采取有效措施，必将有更多无辜百姓深陷苦难深渊。他抬眼望向老将，急切问道：“山西、河北、河南也都大旱么？”
老将神色凝重，略作思忖后缓缓说道：“有，确实都遭受了旱灾侵袭，夏粮收成影响很大。
不过，咱们部队一直积极开展救助工作，及时调配物资、组织力量打井找水、帮助百姓抢种耐旱作物等，拿出军粮救灾，尽可能降低旱灾对百姓生活和农业生产的影响，所以这段时间部队
第609章 旱灾（一）[1/2页]