夜已深，北京却未曾真正安静。
从胡同深处传来的麻辣烫香味、夜班车的引擎低鸣、还有北海边上最后一只鸽子的盘旋声，这些碎片汇成了我脑海中一个绵长而不规则的旋律。
我躺在四合院改造的老屋里，耳边是桂花枝叶在风中的沙沙响。房梁上挂着一盏旧风扇，转得慢，却不肯停。
这就是北京，在喧嚣之下，藏着无数隐秘的旋律。而我，正用脚步和《》，试图一段段将它听清。
一、南中轴：永定门与消失的南城王气
第二日清晨，我独自前往永定门。北京的中轴线，很多人只记得从天安门到钟鼓楼，却少有人提起它的最南端。
永定门曾是帝都南大门，如今重建后站在宽阔大道上，气场不减，孤傲地守望着南城的风。
我站在它的台阶上，看着来来往往的电动车与公交，听不见一丝旧时王气，只有时代的轮子滚滚而过。
一位正在修剪绿化的园艺工人跟我聊起来，他是河北人，在北京工作十七年。
我问他：“你觉得这地方还有没有‘皇城根的味道？”
他摇头：“这里有风，却没根。皇城是北边，这儿是风口。”
我笑着点头。他这句话，比所有文案都真。
我写下：
“永定门是帝国的南唇，如今风从口中穿过，带走了过去，却也留不住未来。”
二、南苑与旧宫：天子脚下的遗民日常
沿着永定门外的道路一路南行，我来到南苑旧宫区域，这里是明清两代皇室狩猎与避暑之地，而今已成为普通居民区的一部分。
我在一间挂着“老北京烧饼”招牌的小店前停下，一个年近七旬的老板娘正在炉子前翻着铁铲。
我点了两个糖火烧，与她聊起这片地儿的历史。
她笑说：“你们外地人总觉得皇城是北边，其实老皇上打猎、躲风，全在南苑。皇上得喘气的地方，也得是老百姓能活的地方。”
我问她：“您觉得现在的北京和以前有啥不同？”
她用一块布擦擦额头汗：“以前是看人，现在是看楼。以前皇上住宫里，我们住院里；现在他们住高层，我们住格子。”
我低头咬一口火烧，香而黏，仿佛把一段不肯被遗忘的北京咀嚼成了现实。
我写下：
“旧宫不旧，只是人老了。南苑不是消失了，它只是从地图上挪到了老百姓嘴里、梦里和记忆的炉子里。”
三、地坛：祭天之地的空白与回响
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第3章 北京：中轴深处、皇城边缘与帝国黄昏下的尘世低语[1/2页]