乱世如浑水,唯有沉得住气、辨得清方向,才能在波谲云诡中抓住机遇,于乱局之中守护住这方土地的安宁与生机。
谷阳城的炊烟刚驱散晨雾,一封来自西凉的加急信便刺破了平静。信是西凉守将马腾的副将所写,字里行间满是血火:“马将军遭心腹杨阜背叛,全家被围于冀城,粮草断绝,唯盼石将军念及昔日同盟之情,出兵救援。”信末还附了一枚狼牙符——那是三年前马腾与石禾结好时,交换的信物。
石禾捏着那枚冰冷的狼牙符,眼前浮现出马腾的模样。当年他初建谷阳城,缺马少粮,是马腾从西凉送来三百匹战马和五千石粮食,还笑着说:“乱世之中,能守一方安宁的都是英雄。”如今英雄落难,他岂能坐视不理?
“将军不可!”张燕却忧心忡忡,“西凉距谷阳千里,杨阜已投靠西州新牧李傕,兵力远超马腾残部。咱们若出兵,谷阳空虚不说,万一这是李傕设下的陷阱……”
话未说完,帐外传来哭喊声。一个衣衫褴褛的少女被赵虎带了进来,她捧着一件染血的铠甲,见到石禾便跪倒在地:“石将军,我是马将军之女马瑶!家父让我突围求救,说您见此铠甲,定会信我!”少女抬起头,脸上满是泪痕,左臂缠着渗血的布条,正是马腾独女马瑶。
石禾看着那件熟悉的铠甲——甲胄上的月牙纹是马腾的标志,上面的刀痕还带着新鲜的血渍。马瑶哭道:“杨阜假意献粮,却在酒中下毒,家父与兄长皆中毒被俘,如今冀城百姓被屠戮过半,再等下去,全城都要化为焦土!”
赵虎在旁急声道:“将军,马将军对咱们有恩,不能不救!”石禾望着马瑶绝望的眼神,想起马腾的情义,猛地一拍案:“点兵三万,随我西征!张燕留守谷阳,提防李傕趁机偷袭。”
大军行至西凉边境的野狼谷,却遭遇埋伏。李傕的大军如潮水般涌出,为首的杨阜狂笑:“石禾,你果然中了计!马腾早已战死,这丫头不过是我用来引你入瓮的棋子!”
石禾勒马阵前,看向身旁的马瑶,只见她脸色煞白,嘴唇颤抖:“我……我不知道……家父让我带信求救,我以为……”杨阜打断她:“小丫头片子,你爹早把你卖了!他死前可是亲手画了谷阳布防图给我!”
马瑶如遭雷击,瘫在马背上泪如雨下。石禾心头一沉,才知中了连环计——李傕不仅要借马腾之死诱他出兵,还要借马瑶的“背叛”瓦解他的军心。果然,军中开始窃窃私语:“连马将军的女儿都是奸细,咱们是不是被骗了?”
激战中,谷阳军腹背受敌,损失惨重。石禾率部突围至一处山谷,清点人数时发现折损过半,连赵虎都中了一箭。马瑶跪在石禾面前,拔出匕首就要自刎:“是我害了将军,我以死谢罪!”
石禾拦住她,眼中没有愤怒,只有一片冰凉的平静:“死很容易,但你父亲的冤屈、冀城百姓的苦难,谁来偿还?”他看着谷中疲惫的士兵,忽然对马瑶道:“你若真想赎罪,便替我做一件事。”
三日后,杨阜的军营来了一位不速之客。马瑶浑身是伤地跪在帐前,手中捧着石禾的佩剑:“杨将军,石禾中了埋伏,谷阳军已溃不成军。他……他临死前让我把这剑献给您,求您饶过谷阳的残兵。”她说着从怀中掏出一卷布防图,“这是他随身携带的谷阳布防图,说只要您肯放过百姓,便双手奉上。”
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杨阜看着马瑶身上的伤痕和那把熟悉的佩剑——剑柄上刻着“谷阳”二字,正是石禾的随身之物。他又展开布防图,上面的标记与之前马腾“献”的图大致吻合,只是更详细些。旁边的李傕亲信冷笑道:“会不会是苦肉计?”
马瑶抬起头,眼中满是恨意:“我父兄皆死于石禾之手(杨阜此前谎称马腾被石禾所杀),我恨不得食他血肉!若将军不信,可随我去看他的尸体!”杨阜见她情真意切,又贪图谷阳布防图,当即带五千精兵随她前往山谷“验尸”。
踏入山谷的刹那,杨阜便觉不对——四周静得可怕,只有风吹过树叶的沙沙声。他刚要下令撤退,两侧山岗突然滚下巨石,谷阳军从暗处涌出,石禾手持长枪立于山坡之上,朗声道:“杨阜,你背主求荣,残害忠良,今日便是你的死期!”
原来石禾故意让马瑶“背叛”,用自己的“死讯”和布防图作饵,诱杨阜进入预设的伏击圈。马瑶身上的伤是真的,那是她突围时留下的;佩剑和布防图也是真的,只是布防图上标了几处假的陷阱位置,引诱杨阜深入。
激战中,马瑶趁乱冲到杨阜面前,手中匕首直刺他的咽喉:“这一刀,为我爹爹!”杨阜猝不及防,被刺中肩胛,他反手一刀砍向马瑶,石禾见状策马赶来,一枪挑飞他的长刀,将马瑶护在身后。
杨阜见中了计,拼死突围,却被赵虎一箭射穿膝盖,当场被俘。五千精兵或死或降,李傕在西凉的势力遭受重创。石禾带兵直奔冀城,城中百姓听闻杨阜被俘,纷纷起义响应,很快便收复了城池。
清理战场时,士兵在马腾的府邸发现了一间密室,里面藏着马腾的血书——原来他早已察觉杨阜有异,将西凉布防图和李傕勾结匈奴的证据藏于此地,还写下:“若我身死,望石将军护我女儿、安我西凉百姓,马腾九泉之下感激不尽。”
马瑶捧着血书,跪在马腾灵前哭得撕心裂肺。石禾站在一旁,看着这位一夜之间从千金变成孤女,却又在仇恨中选择正义的少女,心中五味杂陈。他将血书和证据送往洛阳,汉帝震怒,下令彻查李傕,西凉暂由石禾代管。
一月后,石禾准备返回谷阳,马瑶却身着戎装拦住他:“石将军,家父临终托孤,我愿率西凉残部追随您,守护这方土地,也算替家父完成未竟的心愿。”她眼中没了泪水,只剩坚韧,“乱世之中,女儿家也能提枪上马,我要让那些背叛与杀戮,都终结在我们手中。”
石禾望着她肩上的铠甲,又看向西凉百姓期盼的眼神,郑重地点头。夕阳下,谷阳军与西凉兵合为一处,马瑶的长枪与石禾的长枪并立,映着晚霞如血。这场以忠诚与背叛交织的苦肉计,最终以爱与责任收尾——乱世的爱恨从不是儿女情长,而是危难时的挺身而出,是仇恨中的坚守本心,是用鲜血与泪水浇灌出的,对家国百姓的赤诚。
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浑水摸鱼,乱世情仇[2/2页]