郡兵马，蠢蠢欲动，然而司马乂以雷霆之势迅速平定关中、剿灭河间王的消息传来，又如同冷水浇头，让苟曦瞬间缩了回去，重新摆出观望的姿态。
“司马越手中，捏着苟曦的命脉！”祖逖的指关节因用力而微微发白，“苟曦在兖州倒行逆施，酷政虐民，搞得民生凋敝，田地荒芜，粮食连年减产。他却年年粉饰太平，谎报丰收！司马越坐拥徐州膏腴之地，盐铁之利丰厚，便以此要挟。他每年‘慷慨地给兖州输送钱粮、兵器，甚至还有‘良种！可恨的是……”祖逖的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤怒。
“那所谓的‘良种之中，混杂着大量蒸煮过的熟种！兖州百姓播下这种子，收成如何能好？一年年下来，兖州愈发贫弱，对司马越的依赖便愈发深重！这便是司马越套在苟曦脖颈上的绞索！”
祖逖的目光仿佛穿透了时空，回到那个令人心碎的时刻：“曾保派来的人，亲口告诉我，苟曦已主动遣使赴徐州，与司马越敲定反水之事……就在我收到这情报的第十日，噩耗便至——曾保在衙署之内，吐血身亡！”祖逖说到这里，紧蹙的眉头几乎拧成了一个结，眼中燃烧着悲愤的火焰。
“曾保，年不及四十，弓马娴熟，身体强健如牛！如此暴卒，岂能不疑？若非苟曦杀人灭口，还能有谁？！”
祖逖的身体微微前倾，目光如炬，紧紧锁住马清：“若我所疑为真，那便意味着曾保的身份早已暴露！曾保此人，我深知其秉性，绝非粗疏大意之辈。”
祖逖的声音带着一种沉重的警示：“阿清，你虽与苟曦有过一面之缘，但此人经营兖州多年，根基之深，爪牙之密，手段之狠辣阴毒，恐怕远超你的想象。东平郡衙署之内，恐怕早已被他渗透得如同筛子！”
马清迎着祖逖那洞察一切的目光，重重地点了点头。
他完全相信祖逖的判断。曾保身边，必然有苟曦安插的耳目，这个人或许不是曾保的心腹，但必定是能接近核心、传递消息的关键角色！
“放心！”祖逖的声音打破了沉重的气氛，他嘴角勉强扯出一个带着冷冽意味的笑容，朝马清竖起了三根骨节分明有力的手指，“并非你一人独对豺狼。还有我，还有朝歌的上官巳！你、我、上官巳，三处如同品字之形，互为犄角，彼此呼应。苟曦纵然是条毒蛇，也休想轻易将你如何！”
那三根手指，如同三座坚不可摧的堡垒，给了马清莫大的支撑。
马清在陈县停留了三日。这三日，他并非休憩，而是紧张地接收着祖逖为他筹措的宝贵物资。
一车车金黄的粮秣被装入辎重车，散发出谷物干燥醇厚的香气；更有两辆大车，满载着颗粒饱满、精心挑选的粮食种子——这是祖逖从自己的储备中挤出来的。
第四日清晨，薄雾尚未散尽，马清的队伍再次走上了危险而未知的旅程。
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第35章 太守死因之谜[2/2页]