他将契约推到桌子中央，语气中带着一丝诱惑。
“作为回报，我希望能够获得贵领集市未来三成的经营权。”
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一万金币！
在场的所有人都倒吸了一口冷气。
这个数字几乎相当于银霜领整整一年的税收总额。
然而，莉亚娜的表情却没有丝毫波动，她的眼神依旧清澈而平静。
“马修斯先生的好意我们心领了。但银霜领的集市，不需要任何外来资本参与经营。”
马修斯的笑容僵硬了一瞬间。
“姑娘，一万金币，这可不是一个小数目。”
他加重了语气，试图施加压力。
“确实不是小数目。”
莉亚娜平静地回答。
“但我们更看重银霜领长远而独立的发展。如果马修斯先生是真心想要合作，我倒有一个更好的建议。”
“愿闻其详。”马修斯眯起了眼睛。
“您可以在我们新建的商业区里，设立一个固定的商铺。我们按照铺面的大小和位置向您收取租金。租期可以一次性签订五年，并且，前两年的租金我们可以给您打八折。”
她顿了顿，继续说道。
“作为回报，您需要保证货源的稳定，并且商品价格必须公道。我们追求的是长期的共赢，而不是短暂的利益交换。”
马修斯陷入了长久的沉思。
这个条件对他来说并不算苛刻，甚至可以说相当优厚。
但他此行的核心目的，是获得经营权，是渗透，而不是单纯地做一个大商户。
“好吧。”
他最终抬起头，重新挂上那副商人的笑容。
“就按姑娘说的办。”
签约结束后，马修斯心事重重地告辞离开。
艾伦一直等到他的背影消失在门外，才转向莉亚娜。
“你觉得这个人怎么样？”
“他的目的不是做生意。”
莉亚娜毫不犹豫地给出了自己的判断。
“一个真正的商人，在不了解市场潜力的情况下，绝不会一上来就用巨款换取他不熟悉的经营权。他更像是在……试探。”
试探他们的底线，试探他们的野心，或者说，试探他们的弱点。
艾伦暗暗点头。
莉亚娜在商业方面的直觉，敏锐得甚至有些可怕。
当天深夜，艾伦单独召见了情报负责人巴特。
“去调查那个马修斯的底细。”
他的声音在寂静的房间里显得格外冰冷。
“我要知道他的真实来历，他接触过什么人，他背后又站着什么势力。”
“明白。”
巴特的身影如幽灵般点头领命，随即悄无声息地退入黑暗之中。
三天后，巴特带回了调查结果。
“大人，这个马修斯问题很大。”
巴特压低了声音，神情凝重。
“他表面上是王都一个颇有名气的富商，但实际上，他与王都的几个大贵族家族关系都十分密切。特别是德拉克家族，有情报显示，他这次北上的商队，背后就有德拉克家族的巨额资助。”
德拉克家族。
艾伦的指节轻轻敲击着桌面，这个名字他并不陌生。
那是王都最有权势的老牌贵族之一，一直以来都主张加强对边境领主的绝对控制，是王权集中的坚定拥护者。
“他们派马修斯来这里做什么？”
“名义上是开拓北方商路，实际上，应该是来探听银霜领的虚实。”
巴特分析道。
“最近银霜领的发展速度太快了，无论是军事还是经济。这恐怕已经引起了王都某些人的注意和警惕。”
艾伦沉默了很久，房间里只剩下烛火跳动的微弱声响。
看来，银霜领的崛起，已经不可能再继续低调下去了。
“继续监视马修斯的一举一动。”
他最终下达了指令，眼中闪过一丝冷光。
“但不要打草惊蛇。既然他们想看，那我们就计就计，让他看到我们想让他看到的东西。”
而此时此刻，在银霜领最好的客栈房间里，马修斯正对着一块散发着微弱光芒的魔法传讯水晶，恭敬地汇报着。
“大人，银霜领的发展速度确实超出了我们的预期。”
他的声音压得极低，带着一丝敬畏。
“那个叫莉亚娜的女孩，她的商业天赋……极其出众，甚至可以说有些不合常理。如果她真的是传说中的……”
水晶里传来一个经过魔法处理的低沉声音，冰冷而不带任何感情。
“继续观察。”
“如果证实了她的身份，立即汇报。”
“明白。”
马修斯深深地低下头，对着那块冰冷的水晶，如同在叩拜一位无所不能的神只。
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第六十章 神秘的马修斯商人[2/2页]