，发出一声沉闷的巨响。
“该死的！我竟然被一群商人玩弄于股掌之间！”
他猛地转头，对着身边的副将发出一声怒吼：“立刻派遣所有斥候！给我把铁钥匙商会在北境的所有据点，全部翻出来！一个都不许放过！”
“是！”
副将领命，策马而去，身影很快消失在风雪中。
“那艾伦王子呢？”
公爵的怒火稍稍平息，他抬眼望向远处那座在风雪中矗立的城堡，眼神复杂。
“他的那些发明……”
“我已经用教会的圣物检查过了。”
梅里奥特举起手中那枚一直紧握的水晶球，它在火光下散发着纯净柔和的光芒。
“没有任何异端力量的痕迹。那些东西，只是纯粹的技术创新，与魔法和邪神无关。”
公爵的眉头紧锁：“可是铁钥匙商会提供给我的情报里，明确指出……”
“都是假的。”
卡尔毫不客气地打断了他。
“为了挑起你们人类之间的内斗，铁钥匙商会的人故意夸大、歪曲了无数事实。他们巴不得看到您和银霜领打得两败俱伤。”
就在这时，一阵急促的马蹄声从远处传来，由远及近。
一名斥候如同离弦之箭般飞驰而来，在公爵面前猛地勒住战马，马儿人立而起，发出一声长嘶。
“报告公爵大人！在城外东侧十里处，发现一支可疑的队伍！”
“什么人？”公爵立刻追问。
“看装束是商队，但他们携带了大量的制式武器！在我们的人靠近侦察时，他们立刻调头逃跑，速度极快，现在已经不知去向！”
公爵与梅里奥特瞬间对视一眼，都从对方的眼神中看到了相同的答案。
“铁钥匙商会的人？”梅里奥特的声音压得很低。
“一定是他们！”公爵咬牙切齿，怒火再次升腾，“这群鬣狗，他们在监视我们的一举一动！”
“大人们，我有一个建议。”
卡尔突然开口，吸引了所有人的注意。
“说。”公爵的目光转向他。
“既然铁钥匙商会的人还在附近窥探，为什么不将计就计，设下一个陷阱，把他们彻底引出来，一网打尽？”
梅里奥特眯起了眼睛，苍白的脸上露出一丝探究。
“你想怎么做？”
“很简单。”
卡尔的琥珀色眼珠在火光下闪烁着智慧与决断的光芒。
“让我回到血爪部族。我会告诉大酋长，银霜领已经被公爵大人您攻陷，艾伦王子被俘，城内防务空虚，正是大举进攻的最好时机。这个消息，足以迷惑我的族人，更能让躲在暗处的铁钥匙商会以为他们的计划成功了，从而放松警惕，主动现身。”
“这太危险了。”梅里奥特立刻摇头，“你这是在深入狼穴。一旦被发现，你不可能活着回来。”
“不会的。”
卡尔的声音无比坚定。
“我是酋长最信任的探子之一，我对部族里的一切都了如指掌，我绝不会露出任何破绽。”
公爵陷入了沉思。他反复权衡着这个计划的风险与回报，片刻之后，他沉声说道：“这个计划可行。但所有的细节，都需要进行最周密的安排。”
话音未落，城堡的方向，城门再一次打开。
这一次，只有一匹马缓缓走出。
马背上的人没有穿戴任何铠甲，也没有携带任何武器，只穿着一身朴素的灰色长袍。他在风雪中从容不迫，仿佛不是走向一支千人军队，而是在自家的庭院中散步。
艾伦。
他策马来到众人面前，脸上挂着一丝淡然的微笑，那笑容里没有半分面对大军压境的紧张。
“公爵大人，大审判官大人。”
“欢迎来到银霜领。”
公爵的表情变得极为复杂，他看着眼前这个比自己年轻太多的王子，郑重地开口：“艾伦王子，我为我之前的冒犯，向您道歉。”
“不必道歉，公爵大人。”
艾伦摆了摆手，姿态磊落。
“在这种情况下，谨慎是理所应当的美德。现在，我们更应该讨论的，是如何对付我们共同的、真正的敌人。”
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梅里奥特点了点头，表示赞同：“铁钥匙商会与血爪部族，这个毒瘤般的联盟，必须被彻底粉碎。”
“我同意。”
艾伦的目光扫过在场的每一个人，最终，落在了卡尔的身上。
“那么，准备好承担这份风险了吗？”
卡尔迎着他的目光，胸膛挺得更高，没有丝毫的犹豫。
“为了我的家人，为了银霜领的百姓，我愿意承担任何风险。”
“好。”
艾伦重重点头，随即转向公爵。
“公爵大人，我提议，我们三方，银霜领、北境公国、以及教会审判庭，立刻结成联盟，共同对抗这个迫在眉睫的威胁。”
雷金纳德公爵伸出了他那只戴着钢铁臂铠的右手。
“一言为定。”
梅里奥特也伸出了他那只苍白修长的手。
“以教会的名义。”
艾伦伸出手，紧紧握住了他们两人的手。
“以银霜领的名义。”
三只截然不同的手，在凛冽的风雪中紧紧交握，一个坚不可摧的联盟，于此刻诞生。
就在这时！
远处的天际，突然传来一声极其尖锐的哨声，那声音刺破了风雪的呼啸，清晰地传到每个人的耳中。
紧接着，一团刺目的火光在漆黑的夜空中猛然炸开，将半边天空映照得一片血红。
“信号！”
公爵脸色大变，猛地抬头。
“有敌情！”
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第一百三十五章 敌情[2/2页]