自己从未主动踏出过庄园的界限。
那堵墙，不仅分隔了空间，也分隔了他认知中的“安全区”和“未知”。
“怕什么呀！”沙乐儿看出他的顾虑，一把将他拉起来，“有我在呢！保证把你全须全尾地带回来！走啦走啦！”
她的手掌温热而有力，带着不容置疑的牵引力。
查拉特被她拉着，跌跌撞撞地穿过一小片低矮的灌木丛，来到一处相对隐蔽的围墙根。
这里有几块松动的石头，显然是沙乐儿长期“进出”的“专用通道”。
沙乐儿动作麻利地先爬了上去，骑在墙头，朝他伸出手：“快上来！我拉你！”
看着少女伸出的手和墙外那片葱茏的绿色，查拉特的心像被什么东西轻轻撞了一下。
他深吸一口气，压下心中的忐忑，握住了那只手。
沙乐儿的手很有力，用力一提，查拉特借力蹬着石头，有些笨拙却也顺利地翻过了那道禁锢了他十几年的高墙。
墙外的世界扑面而来。没有了庄园里修剪整齐的草坪和精心培育的花卉。
只有肆意生长的野草、低矮的灌木和远处连绵的田野。
空气似乎都更自由、更野性一些。
沙乐儿说的那条小溪就在不远处，在阳光下像一条流动的银带，反射着粼粼波光。
溪水淙淙，带来一阵清凉湿润的气息。
“快看！”沙乐儿像只小鹿般轻盈地跑向溪边，蹲下身，用手掬起一捧清澈的溪水，猛地泼向还有些发怔的查拉特。
“呀！”冰凉的溪水瞬间驱散了查拉特身上最后一点暑气，也让他彻底回过神来。
他看着沙乐儿恶作剧得逞后得意洋洋的笑脸，心头那点犹豫彻底消散，也学着她的样子，捧起水回泼过去。
“哈哈！反击无效！”沙乐儿灵活地躲开，笑声在溪谷间回荡。
两人像两个孩子一样在浅浅的溪水边追逐嬉闹起来。
水花四溅，打湿了他们的裤脚和衣襟。
查拉特苍白的脸上因为运动和兴奋染上了健康的红晕，碧绿的眼眸在阳光下闪闪发亮，里面盛满了许久未见的、纯粹的快乐。
沙乐儿的紫发被水打湿，贴在脸颊和脖颈上，水珠顺着她光洁的皮肤滑落，笑容比头顶的太阳还要耀眼。
玩累了，他们就并排坐在溪边一块被太阳晒得暖烘烘的大石头上，光着脚丫浸在清凉的溪水里。
沙乐儿变戏法似的从裙子的侧兜里掏出几个用树叶包着的野浆果，红彤彤的，带着山林的气息。
“喏，尝尝！我早上摘的，可甜了！”她塞给查拉特一把。
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查拉特小心地拈起一颗放入口中，牙齿轻轻一碰，酸甜的汁水瞬间在口腔中爆开。
带着阳光和泥土的芬芳，比他吃过的任何庄园温室里培育的珍果都要美味。
他忍不住眯起了眼睛，像一只被顺毛撸舒服了的猫。
沙乐儿看着他满足的样子，咯咯直笑，自己也塞了一颗，鼓着腮帮子含糊不清地说：“怎么样？
比你们家那些什么水晶葡萄、黄金蜜瓜好吃吧？这才是夏天的味道！”
查拉特用力点头，看着沙乐儿被浆果汁染红的唇角，心跳又悄悄快了几分。
他犹豫了一下，从自己的工具小包里，摸出一个小小的、已经完成的木雕——一只圆滚滚、憨态可掬的小鸟。
只有拇指大小，却羽毛纹理清晰，活灵活现。
这是他前几天随手雕的，觉得它很像沙乐儿叽叽喳喳、充满活力的样子。
“给……给你的。”他有些不好意思地把小鸟递过去，不敢看她的眼睛。
沙乐儿惊喜地接过，放在掌心仔细端详，黑亮的眼睛里满是毫不掩饰的喜爱：“哇！好可爱！给我的？
查拉特，你太棒了！”
她爱不释手地把玩着小鸟，然后小心翼翼地把它别在了自己有些松散的衣襟上，“看！我的专属徽章！
以后我就是璃歌·沙乐儿，查拉特牌小鸟的拥有者！”
她孩子气的宣言让查拉特忍不住也笑了起来，心底涌动着难以言喻的暖流。
他看着别在她衣襟上的那只小小木鸟，仿佛看到了一部分自己笨拙的心意，被她如此珍视地佩戴在了离心脏最近的地方。
阳光西斜，将两人的影子在溪边的草地上拉得很长。
蝉鸣声更加响亮，仿佛在为这宁静的午后伴奏。
沙乐儿晃着脚丫，溅起细小的水花，忽然指着天边一朵奇形怪状的云说：“查拉特，快看！
那朵云像不像你上次雕给我的那个歪脖子木飞机？”
查拉特顺着她指的方向望去，那朵云确实有几分神似。“嗯，是有点像。”
他低声应道，目光却不由自主地落在她被夕阳镀上一层金边的侧脸上。
她的睫毛很长，鼻尖上还有一颗小小的、几乎看不见的痣。
一切都美好得不真实。
“喂，”沙乐儿忽然转过头，正对上查拉特没来得及收回的目光。
她黑亮的眼睛里带着一丝狡黠的笑意，凑近了些，压低声音，带着点神秘的意味，“查拉特，你刚才……是不是在偷看我？”
查拉特的脸“腾”地一下又红透了，像煮熟的虾子，慌乱地想要辩解：“我……我没有！我在看……看云！”
“哦？看云？”沙乐儿拖长了调子，身体又往前倾了倾，紫发几乎要扫到查拉特的鼻尖，带着阳光和溪水的清新气息，“那云……有我好看吗？”
她故意眨眨眼，长长的睫毛像小扇子一样扑闪。
少年只觉得心跳快得要从嗓子眼蹦出来，血液似乎都涌上了头顶，烧得他晕乎乎的。
他不敢直视那双近在咫尺、笑意盈盈的黑眸，只能慌乱地垂下眼帘。
盯着自己浸泡在溪水里、被水流温柔冲刷的脚趾，声音细若蚊呐：“……你……你好看……”
沙乐儿看着他窘迫得快要冒烟的样子，终于忍不住放声大笑起来，笑声清脆爽朗，惊起了溪边灌木丛里的一只翠鸟。
她一边笑一边用力拍着查拉特的肩膀：“哈哈哈！查拉特！你太可爱了！脸皮比刚剥壳的鸡蛋还薄！”
查拉特被她笑得更加无地自容，却又无法生气，只能红着脸，任由她拍打。
夕阳的金辉洒满溪谷，将少女明媚的笑靥和少年通红的耳廓，连同那潺潺的流水、摇曳的野草，都染上了一层温暖的、近乎永恒的琥珀色。
空气中弥漫着浆果的酸甜、溪水的清凉、青草的芬芳，还有少年人未说破的心跳与悸动。
这只是一个再寻常不过的盛夏午后。
没有惊心动魄的冒险，没有刻骨铭心的誓言。
只有木屑在阳光下飞舞，溪水在脚边流淌，少女的笑声在风中飘荡，和一个笨拙少年藏在木雕小鸟里、藏在每一次脸红心跳中的、最干净也最炽热的倾慕。
然而，这份浸透了阳光与青草气息的寻常，这份被溪水濯洗过的、不掺杂质的陪伴与欢笑，却如同树影下被精心打磨的木纹，深深地镌刻进了时光的深处。
在未来的无数个日夜，无论是高居圣座手握权柄，还是独对孤灯沉湎回忆。
这琥珀般的夏日碎片，都将成为奥雷琉斯·查拉特灵魂深处，永不褪色的、唯一能抵御无边寒夜的光源。
它提醒着他，自己也曾如此真实而笨拙地活过，爱过，像一架最朴素的木飞机，在某个被阳光晒透的午后。
短暂地、却无比自由地，越过了那堵名为命运的高墙。
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主教外传：唯一的王国[2/2页]