继国神社搜寻的队伍在七天之后，在密林距离出口不远的地方，凋敝的神道之上，他们找到了继国岩胜。
这七天里，朱乃夫人几次哭泣着晕倒；
继国神官眉头紧锁，几乎是不眠不休地带队入林搜寻。
曾经被树木枝杈堵塞的神道随着人类的行走，逐渐被清理出来；
缘一想要一同出去寻找，却被母亲流着泪地拘在身边：
“岩胜他……他会回来的！缘一你要好好等着哥哥回来哦！”
“母亲……母亲不能再失去你了……”
“你要是出去，就再也不要做我的儿子！”
破天荒的，朱乃夫人头一次用如此严厉的言语阻止自己的小儿子。
无论缘一如何痴缠解释，她的泪水快要流干了，却绝不松口。
“缘一，照顾好你母亲！”
继国神官每次搜寻后匆匆回来，进食的时候说出类似的话，在短暂的休整之后又立刻急匆匆出发。
缘一：“……”
在这个家里，他的意见是最不起眼的了。
往常如此，缘一不觉得有任何不对，可现在如此，他像是被绑缚的困兽，觉得连舌根都苦涩起来。
缘一白天里待在母亲身边，透过窗户眺望后山密林的方向——他看到来来往往、进进出出的人群，大家都垂头丧气，不敢在眉头紧皱的父亲面前大声说话，大家的担忧溢于言表；
晚上，等朱乃夫人喝下安神汤昏睡过去，父亲房里的烛火也被吹灭，缘一扎紧裤腿，月上中天之时避开所有大人，自己悄悄进林搜寻。
他当然什么都没找到。
缘一还记得这之前，自己见过哥哥的最后一面。
继国岩胜拧着眉头地警告他：
“不要跑远了，要是跑丢了可就回不来了。”
可缘一分明没有跑远，他灵活地在每一根树杈之间跳跃奔走，向着那个目的地走去，他站在阳光最盛的一块空地上，摘下那奇妙的花朵，想要带回去给母亲和兄长看看——
他失败了。
他没有将花带回去，回去之后也没有见到兄长；
他只看到父亲握住他肩膀时候，那张强行忍住惊慌的脸。
继国神官喝问道：
“岩胜呢？他没有和你在一起吗？”
那些花在离开根系之后，不过片刻就枯萎着死去了。
缘一空着手在林子里乱窜，眼睛向一切可以看到的方向张望，却始终没有看到那个熟悉的身影。
他的哥哥不见了。
月上树梢的时候，缘一漫无目的地在密林中游荡。
他沿着神道已经走过不知道多少遍，神道尽头的每个神龛都被他检查过，道边每一个可以隐藏的角落他都摸索过——可就是找不到人！
“岩胜少爷……怕不是神隐了……”
搜寻的大人一无所获，就叹息着讨论起来。
缘一听到这些，他再不敢用【神隐】有关的话题去询问母亲了，母亲这几日心力交瘁，连眼窝都凹陷下去，晚上躺在被褥里，与其说是睡眠，不如说是昏迷。
可要是找父亲……父亲忙着搜寻的事宜，没有功夫搭理他。
甚至因为这次岩胜的失踪，父亲对自己唯一平安回来的孩子竟隐约有了些怨气：
“岩胜说要去叫你，他拿着饭团过去，然后……”
继国神官说到这里，闭了闭眼，没有接着说下去。
继国家的父母，对于膝下这对祥瑞的双生子，理想些的总会说要做到一碗水端平，可只要是人就会有所偏向。
继国神官对身为继承人的继国岩胜无比满意，即使平日里做得不够好的有出言斥责，也要在别的地方对他稍加补偿，就怕亏待了长子；
朱乃夫人对自己懵懂笨拙的幼子总是溺爱，别说呵斥了，说话从来轻言细语，手头有什么新奇玩意儿也会想着把缘一叫过来给他玩耍。
“因为是长子，岩
番外：山抱之子22[1/2页]