“你到底是做什么的？”青杏索性更加直白地问。这年轻男女独处野地，其实并不妥当。但青杏秉性良善，一心只为救人，半点没往那些封建礼教上去想，这是她的纯朴可贵之处。
“我是……”男人费力地从衣服的上口袋里掏出一枚亮闪闪的证章，递给青杏。似乎他的胳膊也受过伤，只不过比小腿率先痊愈。青杏接过，细细看了又看，心里涌起一阵激动，也对男人产生了敬意，更生出一种义不容辞的责任，务必照顾着他，一直到他能够走路。
幸亏这是在八九月份，一年之中最凉爽的季节，晚上不用盖被子。若是遇到天气不好，青杏也有办法，她学会用芦柴秆，也搭建了一个更小的茅棚，如此遮蔽风雨。就这样过了一个月，男人的腿脚能活动一些，能走一小段路了。只是这两个月内，青杏没有换洗的衣裳，就算晚上清洗了晾干，躲在茅棚里睡觉，白天再另换上，身上仍有驱之不去的污浊气。
青杏此前已经大着胆子出过林子一趟，用鱼虾换了一点盐油。男人将他内衣里藏着的钞票全慷慨地掏出来送给青杏，由她自行处理。
青杏说不要。男人就很着急：“你是我的恩人，都给你，都给你。”“很快你就要走了，还是自己用吧。”青杏推手，还是不收。但最后，因为男人坚持，也考虑到自己的生存需要，青杏还是将钱收下了一半。
他们之间也有交流，青杏知道他姓陈。陈姓男子不愿透露更多，青杏也只说自己是逃难出来的，不知现在能不能回家，家乡有东洋兵。提及这些，男子的神情就变得激愤，他紧咬牙关，浓眉紧锁，好像触到了什么铭心刻骨的痛苦事。
这片林子的尽头紧临长江北岸。青杏和男子避难的地方叫元宝滩，狭长而又似元宝，是长江中下游很常见的被泥沙淤积的滩涂。滩地除了大片大片的林木，还有茶树。滩头建有码头，有农人行船出入，但他们只是按照季节行船过来采摘茶叶，并不是定居在此的住户。
当采茶人停船抛锚时，青杏就向他们兜售鱼虾，自己同时也买盐买油。这往往让采茶人感到困惑，他们搞不清青杏的来路，她是从异乡流浪到这里，靠山吃山靠水
第24章 采茶[1/2页]