这我知道。”
“昨日，孙大炮又问我，是否能宣布共和。倘能践诺，他便让我。”
张謇如释重负，但又觉得有些不放心，目光灼灼地盯住他：“这也是我想问的。你能做到么？”
“自然。”袁世凯拍拍胸脯，“否则，我岂不是辜负了季直愤而辞职的心意。”
这话听得张謇一怔，逾时才反应过来，解释道：“我辞职，是因我与孙逸仙思想不合。他爱国之心虽炽，但却搞不来经济，做不好实业。若能听我之权，我倒也有些办法，但他固执己见，我便无能为力。尸位素餐，向非所愿。”
“是是是，可是，季直，你支持我，不也是因为你知道我这人，是最肯听人话的么？”
张謇不置可否，抿抿嘴。
袁世凯又道：“你放心。一旦推翻帝制，我袁世凯定会认真履职，届时，北京……”
张謇轻声打断他的话：“北京？”
“北京。”
“临时政府在南京。”
“这我还得跟那边磨一磨，若是他们非得偏于一隅，到时……”袁世凯扬扬手里的草诏，“恐怕季直的草诏就白写了。”
“你……”张謇欲言又止，直直地看向他的眼。
这双眼睛里，狡黠的精光一瞬而逝，转而为无奈的神色。
“季直，你也知道，武汉那边，和南京这边，一向不对付。要不是他们都各持兵力，有所倚恃，只怕会干起仗来。我呢？你说，我在南京有什么？我能离开北京？我可是惜命之人。”
这话说得并非无理，且有些幽默，听得张謇不禁轻笑一声。
袁世凯又一脸肃色地道：“往日，季直先生跟我讲《吕氏春秋》时，说，‘惟不以天下害其生者也，可以托天下。我不就是这样的人？什么总统不总统的？要是为了做那个总统，害了自己的性命，你放心把这个天下交给我？”
先惜命，才可推己及人，保育百姓。
回想起来，张謇确实给他说过这话。忆及往事，师生情谊浓比血水，张謇心肠顿时一软。
“好罢！南京也好，北京也罢，只要你能做好这个临时总统，总统府设在何地倒不打紧。”说着说着，愈发语重心长，“慰亭啊，你当上临时总统后，须得尽心为国才是。我知你是务实之人。”
“嗯。”
“对于退位让贤之人，也应保持尊重。”
袁世凯沉吟片刻，才道：“好。”
“如此，你便好好与南京那边谈一谈。夜长梦多，清帝退位一事，还得快些办下来。”
言讫，张謇忍不住打了个呵欠，自嘲一笑：“昨夜睡得不好，做了一宿的梦。”
“每临大事有静气。”袁世凯冲张謇眨眨眼，笑道，“这几日，我倒是睡得很香。”
第85章 长受国民之优礼（1）（2）[2/2页]