剑柄，肃立于下蔡城头之上，回首望去，只见原本颇为繁华，人口稠密的下蔡县此时此刻已经成为了一座空城。
下蔡属于扬州淮南郡，不过由于地处于淮水北岸，所以这座县城也成为了江东军放弃的地方，而且还是最后一处县城。
从下蔡往北，谯郡、汝南、梁国等郡已经全部化成了一片白地，晋军休想在这绵延百余里的土地上找到一粒粮食。
急促的脚步声响起，一名江东军小校大步踏入城楼，向太史慈抱拳道：“启禀将军，城北三十余里发现晋军踪迹！”
“终于来了吗？”太史慈的脸上露出一抹冷笑，陡然大喝道：“传令下去，放火烧城，全军撤退！”
随着太史慈的一声令下，早已准备多时的江东军将士没有丝毫犹豫，纷纷在城中放起火来。
等到晋军前锋张辽率军抵达城下之时，整个城池已经陷入了一片火海之中，翻滚的烈焰释放着无尽的热量，浓浓的黑烟直冲天际。
足足一天一夜，翻滚的火舌吞噬了它们能够点燃的一切，下蔡这座古老的城池除了那熏得一片漆黑的城墙之外，尽数化为了一片灰烬。
张扬在刘伯温、荀攸、高?、张辽等一众文武的簇拥之下，缓缓纵马行走在下蔡的残垣断壁之中，入眼全部都是漆黑的焦土和满目疮痍的废墟。
“大王。”刘伯温颇为担忧道：“孙权小儿这是准备打定主意坚壁清野了，谯郡、汝南化为一片焦土，我军战线延绵数百里，粮草辎重的运送难度无疑大大增加，而且孙权如果孤注一掷的话，完全能够派一队骑兵绕到我军之后，截断我军的粮道。”
张扬端坐在马背之上，脸色并没有丝毫的意外，只是冷笑道：“看来孙权小儿长进不少，这掳掠人口的办法比孤当年做得还要绝。不过无疑担忧我军粮道，江东军或许有骑兵，但他们的战马根本无法与我军的西域骏马相比，如果他们敢来的话，那就别想走了！”
“至于人口，孙权确实学聪明了，知道这人口众多带来的好处。不过这人口可是一把利剑，不只能杀敌，还能伤己。从长远来看，人口众多确实能够增加兵源、增加粮产，可数十、近百万百姓全部被迁入淮南，他孙权可有如此多的粮草赈济百姓？”
“江东富庶。”刘伯温长叹道：“大王，之前孙权受制于江东世家，能动用的粮草或许不多，但如今科举一出，我军已经成为天下世家之敌，江东世家必定会倾力相助孙权，粮草的问题应该不难解决。”
“况且很快就会开春，孙权完全能够命这些百姓就地屯田，南方气候湿热，水稻可一年两熟，最迟五六月，江东军便无需再为粮草担忧。而且看样子，孙权已经和朱元璋、杨坚成为盟友，徐州说不定也支援了孙权一些粮草。”
荀攸也点头道：“大王，如今看来，江东军的战略已经很明显了。”
张扬转头看向荀攸，问道：“公达不妨详细道来。”
荀攸道：“孙权，或者说周瑜的计划分为两步，其一，便是命徐盛和朱桓两将驻守大河，延缓我军南下的速度，好给周瑜迁徙百姓，坚壁清野的时间。如今看来，周瑜这第一步已经成功。”
“然后呢？”
张扬撇撇嘴，他可不信周瑜就这点本事，否则的话，仅仅这样可拦不住他麾下的虎狼之师。
“其二，便是依靠汝南郡南部的山区和淮水来阻挡我军，将此战拖下去！”
“拖？”
张扬摇头道：“仅靠拖可无法战胜孤的大军，只要时间足够，孤完全能造出无数的大船，比钱粮人口，纵然迁徙了百万人口，孙权小儿也不是孤的对手，周瑜应当还有后手才是。”
“大王所言甚是。”荀攸继续道：“周瑜的目的应该是拖到盛夏，然后与我军决战。”
“淮南盛夏多雨，道路泥泞之下，只怕我军铁骑将会彻底失去作用，而江东军不管步卒还是水军，无疑更加适应这里的地形和气候，到时候，江东军未尝没有一战之力。”
“我军若败，江东军完全能够联合杨坚、朱元璋甚至曹操一同发起反攻，甚至将我军一路逼回大河以北。如此一来，孙权将重新夺回豫州，甚至趁势偷袭徐州，一举占据扬、豫、徐、交四州之地，实力未必会比我军要差。”
张扬颔首道：“如此说来，我军必须得在夏季来临之前将江东军赶回大江以南才是...”
第一千一百六十五章 坚壁清野[2/2页]