第五节春暖花开之二
申时行回望方逢时，不想方逢时也是忧容满面。原来近来大事叠出，也让方逢时相当郁郁，首先就是张居正的病逝，方逢时是在张局正的简拔下出任兵部尚书的，张居正一死，对他的影响可想而知。接下来，申时行和王赐爵为了首辅的位置明争暗斗，方逢时夹在中间也难受。最后是北征蒙古之事，大胜本是好事，但对方逢时是例外，因为万历是瞒着他这个兵部尚书做的决定。捷报传来，方逢时是既羞又愧，血直往头上冲，第二天就向万历上了折子，首先恭贺了大捷，然后委婉的提出了辞职的要求，说是“老病缠身，不能胜任了”。万历自然婉言慰留，不过方逢时经几面夹攻，已经铁了心要辞官，虽还坚持处理部中事务，兢兢业业，但辞职的折子却是一道接一道的上。
内阁中同样有辞职心思的还有张学颜，理由和方逢时的差不多。他们一个署理户部，一个管理兵部，都是要害部门，也都是张局正的臂膀。形势到了今天这一步，他们不得不考虑自己的未来，及早抽身，还可求得一个上好的结局。若是不识趣，被人赶下去，那就惨了。
张学颜和方逢时这对难兄难弟相看一眼，眼中各有苦涩。朝堂之上注重礼仪，有殿中侍御史监察，不便多说，两人只好用眼睛交流。
另一位内阁成员二辅王赐爵就要精神焕发多了。他入阁的时间最短，却是最有希望成为首辅的人选。人逢喜事精神爽，他几乎是毫不掩饰自己的喜悦，眉目间荡漾着笑意，不时和诸大臣见礼，小声言笑几句。
而吏部尚书王国光等人则是表情严肃，恭敬地等候着天子地驾临。朝中风暴在即，他们聪明地选择了中立。
这一切都落在内务府大臣陈于陛的眼中。这个有些沉默的年轻人排队站在内阁诸大臣的后面，感受着诸臣间的微妙气氛。他明白，这说到底，都是一个首辅位置给闹的。作为万历的亲信，他和安歧都借机会进谏，请天子早日定下首辅，以稳定朝政。不过，万历总是若有所思的笑着拒绝了。天子的用意，不光他不明白，就连安歧也不明白，询之安宁和唐郎，也不得要领。
当东方的第一缕阳光出现时，大明朝这一天的早朝开始了。首先是由申时行和王赐爵二人分别上报了几件大事；比如北方水利工程中部分官员贪污之事的查处情况；比如对北征将士赏赐的落实问题；比如江西瓷器出口外洋的品种规格的限制问题；比如辽东安东都护府招收番人兵将的军费问题；比如湖北藩王欺凌百姓等事。就这些事务，各相关部门都做了详细的说明，参加朝会的内外九卿，科道言官，御史等官员也提出了各自的疑问，最后由万历作出决定，由内阁拟旨，交由六部和各省官员执行。
等到诸事议论完毕，已经快到辰时，万历也倦了，便让安宁唱道：“退朝！”安宁还未开口，就听阶下一人朗声道：“起奏陛下，臣上书祈求致仕，奏章已经十余封，却一直未得陛下答复。臣确已老迈，视事艰难，维望陛下怜惜，赐
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