炭火灼灼，一壶热茶，烤焦的面包，马沽名围炉夜读，一张棉被便披在上身。在浩瀚如海的卷宗之中，他仿佛孤舟前行的旅行者，在无边无际的黑暗中寻找一片绿洲。
这一夜，马沽名一直坐在炉前很晚，快凌晨的时候，炉中的木炭湮灭在冰冷的寒露之中。
马沽名倦意袭来，起身梳洗，屋外山雾已弥散开来，顺着山涧流置到这平矮的木房前。然而等马沽名即将回屋的时候，天边，或者说远处山间的一处场地，印着火焰色的浓雾，同时伴随着时有若无嘈杂而凌乱的呼喊，从山涧的流风中断断续续地飘来。
他不知道是什么在哪里，只能去猜测发生地距离他所在的地方不是很远。
马沽名顺着山路朝着而去，越走越远，一簇簇的青竹笼在山雾的模糊的影像，坚硬的岩石山基，宛若壁垒般把世界一分为二。一片是云海翻滚的深渊，旭日东出，用以无以媲美的壮观秀色，引诱凡夫俗子纵身一跃。一边是纵横交错的竹林，荆棘堪行，身陷其中却又懵懵无知。
一步之遥，二者似乎却是两种截然不同的世界。
不知不觉中，马沽名竟已经登上了山顶，荒凉的白色建筑屹立于此，来时的好奇没有得到任何痕迹。
马沽名意兴阑珊地返回了自己的居所，不久便有仆人来，说是罗伯特赫琏请他过去相谈。
马沽名吃了一惊，他没有预料到赫琏这个时候会突然邀请他过去，更加不清楚他身体的状况。马沽名让仆人稍等他片刻，转身进屋拿了一个土灰色的纸袋才跟着仆人去门。
一路上马沽名试图向仆人去打听赫琏的身体状况，然而对方只说等见到了赫琏便什么都知道了。
仆人的三缄其口让马沽名十分不解，同时也使他心事重重。
“老爷就在里面等你。”仆人把马沽名领到了一座庭院，整座建筑都是坚实的岩石砌成，深褐色的岩石，高耸的壁垒，藤蔓虬曲攀爬，在墙体的上部分依次开有几个不大不小的通风窗口，窗口被几根拇指粗的铁条嵌固，俨然古老的城堡。
马沽名收起了好奇，第一次踏进了这座哥特式建筑，高门悬挂，人进去了才发现里面远没有外面感受到的那般雄伟，只是一件一件的较小的单间组成的长房。每间房屋都是相通，房间里面到处散发着一股浓烈的异香，像是某种木檀燃烧所发出的气味，这香味初闻让人感觉有些不适，然而久闻却使人形神气爽。
明亮的浴场，水气氤氲，在一片朦胧的暧昧里，马沽名撞向了陌生者的目光。他们的眼中，无不投射出诡异的神情。似乎在好奇马沽名这位年轻的人来这里的目的，兼而有之，马沽名的到来侵扰到了他们的每日沐浴。
这是马沽名第一次在赫琏庄园看到如此多的陌生人，正确来说，是如此多的坦诚相见的人。
他们的身份连同这个地方，此刻在马沽名的眼中都是一个巨大的疑团。
屋中屋，外表是一座城堡似的建筑，里面却是马沽名在日留学期间所见的日式浴场，一种在德川幕府中才能见到的景象。
仆人继续领着马沽名往内屋而去，穿过浴场，光线慢慢暗了起来，地面的木板发出清脆的响声，鲜有什么人走动，建筑风格也变得肃穆起来，到处被遮掩的密不透风。
一排排古风古朴的屏风，薄如蝉翼的丝绸，若隐若现地透出诡异的映像，侍女提灯，宛若帝王的行宫。到了这里，马沽名才第一感受到身为罗伯特家族所该有的韵味。
在一张帘幕背后，马沽名见到了赫琏的夫人，那拉氏，庄重的凤冠，侧身躺着，修长的纤手支着鸦片，浑身散发着媚态，“你一定会以为是我吩咐人叫你过来的吧。”
马沽名回头看了一眼已经离开的仆人，不明白她的意思，问道：“那么赫琏先生在哪里？”
“他现在正在治病，还不能接见外人，所以我就想先与你谈几句。”赫琏的夫人优雅地卧在床榻上，放下手中的长烟，轻轻吐了一口。
“谈什么？”马沽名好奇道。
“对罗伯特家族的看法。”
马沽名惊讶地看了一眼那拉氏，帷幕的背后，不见有任何异样，仿佛是她随后说出的一句话。
“不愿意说？”那拉氏见马沽名半天不说话，便道。
马沽名缄口不语，有些话不是作为外人可以说的。“你应该知道，我几乎没怎么与他们接触过，而与夫人真正意义上也只能算第一次。”
“那么…你应该好好地多留意………”
那拉氏起身，无袖的旗袍披着一件灰色的肩氅，丰盈白皙的胳膊撑开落珠帘缓缓走了出来，双眼迷离地注视眼前的男子。
马沽名能够感觉到那拉氏不同寻常的眼神，似乎在说‘等着瞧吧！
屏风无人而自开，金色的一缕阳光从高高的窗台直射在台阶山，阴影中无数的身影蜷缩，他们衣冠楚楚地坐在台阶下，聚精会神，似乎在聆听时间最美妙的声音。
马沽名往前走去，整个人置身于一片光的黑暗之中，他的目光缓缓望去，他与他周边的人无一不被所见而惊叹；安静而祥和的大厅，美
第八章 白昼宣书[1/2页]