于是乎，到了第二天，马沽名很不幸再一次病倒，这一躺就是几天。粤都的上空却迎来了它的第二场雪，相较于初雪的厚厚地如同被褥，这次的雪只在大地上轻轻撒上了白色的絮。
群鸦落地，在雪后的傍晚留下大片裸露的黑色石砾，每飞一处，无不如此。
山下，小年已至，腊月二十三，家家户户除尘、祭灶。赫琏庄园，这座十八世纪末举资依山而建的非城非堡，庇荫于高山深木，与世隔绝。
赫琏夫人的棺柩高已移至教堂，在一个风雪纷飞的下午，举行了容重的葬礼，由传教士戴德亲自致辞。根据她生前的遗愿，那拉氏的身躯与棺木付之一炬，她的尸骸在峰顶迎风而去。
当日下午，马沽名离开的念头已定，他要向庄园的另一位主人辞行。马沽名一面在小木屋收拾行囊一面写了一封信给润秋，不知为什么，他已经多日未曾见到她了，向仆人打听也没得到确切的信息。
月夜，参加那拉氏葬礼的所有贵宾还未离去，作为庄园的主人，赫琏的家族成员必须代替其父宴请所有的客人。
马沽名坐在桌前，停下手中笔，思绪了许久终于写好了要留给润秋的信，只等明日临离前交付给仆人。不过多时，便有人来通知马沽名去参加宴席，他也没多想，换上早前买的崭新长衫便出了门。
屋外雪未停，依旧有一阵没一阵地下着，他在屋内的时候还以为雪早就停了。然而人出来，雪花一片一片在风中，笼在夜色里，纷飞翻滚，积在树梢上的雪，很快又被风吹落。
马沽名突然间发现一个诡异的事，夜空中竟生有星月，虽然只一轮弯月，却在铅色的云中映出了浅浅的月光。
赫琏庄园的白色尖顶建筑上空，风雪衬月，异象可见。
马沽名走进了赫琏庄园的主楼，也就是赫琏平日所居住的地方，位于整个山庄的最北面，也是整个赫琏庄园最为气派的建筑，中式构楼西式格局。
大厅高约数丈，高悬盏灯，内饰华丽，可以容纳百余宾客。
这个时刻客人已经开始了宴席，在会餐厅，侍者如织，众宾觥筹交错，推杯换盏好不热闹。
马沽名的到来没有引起任何注意，本来他以为今夜的宴席会非常尴尬，既然无人在意他这个外来者，也没凑趣赶上前，自顾而娱。
酒宴进行了到了一半，马沽名想起此来的目的，便举着头去寻找马丁，然而找遍所有的座位都没有发现他，不光马丁没在场，赫琏的另一个儿子，阿瑟也不知去向。留在桌上接待客人都一些赫琏家族非主要成员，马沽名为此疑惑之际，餐桌前的高支上的烛光赫然翻卷着红色火焰。
大厅烛光都在这一刻暗淡了下去，原本喧嚣不止的所有宾客也极为默契地稳坐不语。他们的目光无不聚集在大门，脸上或多或少地显露出不同寻常的神情。
马沽名屏气凝神地注视着一切，紧闭的大门被缓缓推开，风雪中一行数人堂而皇之地走了进来，亦服亦袄，头戴兜帽，粗布青履，一副非道非僧的打扮。
屋外的风雪随着大门的敞开一拥而进，门前只这一刻便留下了大片的白色积雪。一直未看见的阿瑟突然现身，吩咐着仆人赶紧关上大门，他自己迎上去接待这批深夜而访的客人。
马沽名坐在后面，只见领头的来客掀开兜帽，远远地感觉有几分似曾相识，他本人有近视看得不分明，也看不清他们具体的面貌，只能通过身形大概猜测当前的是一个身穿中等的男性，后面几位有男有女。
马沽名在好奇这些风尘仆仆地访客，其他人也好奇，只是好奇地方向不同罢了，从刚才默契地举动来看，他们是知道这些人的身份。
阿瑟把这群访客领到了主位，同时吩咐着仆妇添席，不过多时客随主便一切又井然有序地。
酒足饭饱，已经有不少人相继离开，他们多结伴去疗养院洗去身上的倦容，或直接回房睡觉去了。马沽名却把注意力集中在了那群身份不明的访客，席间他有意无意试图打听他们的身份，然而身边的人要不就是一问三不知，要不就是避而不答。这更加引起了马沽名的好奇。
宴席慢慢退却，然而他们一行人却未有离席的迹象，依旧数人若无其事地该吃吃，该喝喝。就在马沽名失去了耐心的时候，无意中看到了润秋从后门走过，于是放下了好奇追了出去。
因为陆陆续续地已经有不少人离席，长廊中有不少人成群结队而行，一时马沽名竟失去了润秋的身影，只能如同苍蝇般无目的地左冲右撞，不知不觉中无意来到了后厨房，隔着房门隐隐听到有人在交谈。
这一听，误打误撞地竟听出了是润秋在吩咐仆妇熬制汤药，原来是有人生了病。
在马沽名每日因神经衰落症躲在小木屋修养的期间，赫琏的长子马丁夜里突然患了失心症，不饮不食，闭门不见任何
第一十五章 群鸦的盛宴[1/2页]