螃蟹宴的余味还未散尽，薛宝钗却已悄然登上了贾母心头那张无形的黑名单。
史湘云犹自咂摸着指尖残留的蟹黄鲜香，浑然不觉自己已然做了他人局中的棋子。昨日宴上，那薛宝钗不过轻飘飘一句“我铺子里伙计送几篓肥蟹，你出个场地就行”，便将她这正牌东道主生生压成了个管场地的。史大姑娘懵懂着便已感激涕零，哪里辨得清那“史大姑娘设宴”的体面，早被悄然置换成了“薛家赞助商之夜”的招牌。
李纨瞧着那堆叠如山的蟹壳，曾脱口惊叹：“这顿够庄稼人过一年了！”宝钗只抿唇一笑，浑不在意：“不过几篓螃蟹，值什么？”这话音落地轻巧，内里的账目却沉甸甸压人心肺。七八十斤肥蟹，按市价每斤五百文，便是四十两雪花银；十坛绍兴老酒，又是二十两；再加上那金玉其外的桂花糖蒸新栗粉糕并各色精细点心，十五两跑不了。统共七十五两白银——这足够刘姥姥一家四口嚼用二十五载的光阴！连见惯泼天富贵的贾母，眼角也不易察觉地抽动了一下，心中滚过一句无声的叹息：当年接驾，也不敢如此豪奢！
座次排布更是暗藏机锋。贾母身侧，王夫人、薛姨妈、宝钗、湘云依次排开，薛家母女竟稳稳压过正经的媳妇李纨与凤姐。邢夫人远远地坐在下首，指尖冰凉，连那冰冷的凳子都未坐稳，只觉一股郁气梗在喉头，硌得生疼。她望向那笑语晏晏的薛家母女，眼神深处结了冰。
直到这刻，贾母才如冷水浇头，彻底看清了薛宝钗的算盘——她竟敢撕扯贾府最要紧的体面，那便是“尊史”。史家是她的血脉所系，是她的根！湘云这无父无母的孤女，在贾母心头，分量重如亲孙。薛宝钗算个什么东西？不过一个寄居的王家外戚，商贾之女，竟敢将她史家的大小姐当作枪使！贾母面上笑意未减，心中却已寒霜骤降：我娘家的体面，岂容你一个商门之女如此轻贱践踏？
更有一根刺，深深扎进这老封君的心底。贾府这艘巨轮，看似锦绣堆叠，内里银钱周转却常捉襟见肘。前些日子，贾琏为了几千两银子，还涎着脸求鸳鸯去偷挪老太太库里的金器应卯。薛宝钗这商门之女，却在此刻豪掷数十两，摆这虚热闹的螃蟹宴！这分明是拿银钱当众扇贾府的脸。最令贾母心口发紧的是，一个外人，竟在贾府替正经主子大摆宴席，这手，是不是伸得太长了？
翌日，秋阳正好，贾母携了刘姥姥游园。潇湘馆的翠竹清幽，秋爽斋的阔朗爽利，一处处逛过，笑语喧阗。唯独行至蘅芜苑左近，那喧闹如同被利刃骤然切断，众人脚步不约而同地缓了、滞了。连素来最会凑趣的刘姥姥，也识相地闭紧了嘴巴，眼观鼻，鼻观心。整个园子，仿佛独独蘅芜苑被罩进了一个无声的琉璃罩子。
贾母终于踏了进去。目光如探针般扫过那四壁雪洞也似的空旷，一丝笑意也未抵达眼底。她开口，声音平缓，却字字如冰珠坠地：“这孩子太老实了。”话锋陡转，矛头直指王夫人，“你也不管管？”不容喘息，又命鸳鸯：“拿水墨字画来，再寻一顶白绫帐子，把这石头盆景儿也换了。”字画、白绫帐子，句句敲打薛家根基浅薄；石头盆景儿，更是明晃晃的贬斥——只配摆这等粗陋地摊货色！末了，还轻飘飘撂下一句：“凤丫头不送摆设？”这是借了孙媳妇的手，去抽薛家的耳光。
薛宝钗垂首侍立，那些话如同淬了毒的针，根根扎在心上，面上却静若古井。她只是死死攥紧了袖中的指尖，指甲几乎嵌进肉里，硬生生将那翻涌的难堪与刺痛压了下去。听见？自然字字入耳。回应？她只当一阵穿堂风刮过。为了留在贾府，这点唾面自干的功夫，她早已锤炼得炉火纯青。
自那日贾母一行离开蘅芜苑，薛宝钗便似一缕青烟，悄然消散在游园的人潮之后。她把自己关在雪洞
第270章 金秋蟹宴的暗伤[1/2页]