青杏便说腹中饥饿，苦着脸，央求他且去集市买上一碗豆腐花。“我愿意去锡市，那是一个大城市。人就活一世，当然是痛痛快快地过好。”这恶人不知是计，反认为青杏虽然年纪小，贪图享乐，没有脑子，很是高兴，当即就掉转船头。“看来，我的担心是多余的，就让你喂饱肚皮去那里。”青杏忙又连声感谢。
待到了那处叫做歪子埠的集市，青杏稳稳坐下，吃了一大碗豆花，又要了两只油汪汪的烧饼。那恶人不敢声张，只拿眼示意青杏快快跟随他走。青杏找了个机会，踩上一只板凳，人站上去。而后，立马对着来往的行人，大声诉控诉自己是如何被这恶人诱骗，她如何孤苦伶仃，还请各位看客主持一个公道，将这恶人送去就近的治安队。
青杏一副嗓子清清脆脆，语速快但是让人听得明明白白，她豁出去了，毕竟之前就生死过一回。她也像是立在大街的苏三，脚镣手铐一身，颇有喊冤诉苦的意味。那恶人听闻不对，心下恼火，又不得发作，便欲开溜，可还是被人群截拿住了。青杏就此得了自由。
她身上有那陈姓男子给的钞票，记挂着他的伤，便乘坐渡船再回林子，到了那茅棚内，却发现里面空无一人。
青杏几乎找了整个树林，天都快黑了，还是没寻出一点踪迹。那渡船的艄公有些不耐烦，催促了几次。青杏叹了口气，料定此人应是走了。只不知从哪个方向离开的。各自保重吧。
再上渡船，她坐在船头，老艄公见她孤身一人，不禁生了同情之意，询问她籍贯何地。“靖县白马渡。”老艄公的话就多了起来：“我去过那地方，早年也在那边的江滩打鱼度日。听说，白马渡出了一桩奇怪的事，一夜之间，三十个东洋兵统统不见了。人人都说，这是白马渡上的菩萨显灵，替天行道……”
青杏惊喜万分，她站起身，紧紧拽住老艄公的胳膊，连声询问：“这是真的吗？这是真的吗？”年轻的姑娘受了这意外之喜，站立不稳，差点就要落水。唬得老艄公也吓一跳，倒过来劝她稳重、依旧坐下。
“那、那我就可以回家了。”在外头漂泊了数月之久的青杏，真的是喜极而泣。她捂住脸，泪水还是从指缝中流了下来。
这种关于菩萨显灵、替天行道的传闻，自然也落入李贵的耳内。他是当事人，只愿意此事传得越玄乎越好。
汝诚为后生的失踪，郁结于心，不知其是死是活，也就不敢先行离世。可他一无人证，二无物证，只能听李贵的一面之言。汝诚希望后生安然无恙，要么回老家，要么去别的更有前程的地方。这一日日煎熬，千想万念，这一天，竟是把女儿盼回来了！汝诚以为自己花了眼，或者是在做梦。可眼前一身蓝衣大褂，打着一根长辫子的女子，不是青杏，又是谁？
汝诚搂住女儿，嘴里呜呜呜地哭。他已经没了当初小土绅的气概，完全变成了一个哭哭啼啼的老太太，他受
第25章 自由[1/2页]